Como parte de los hilos que unen la música cubana con la historia nacional ha estado el quehacer de Jorge Gómez Barranco. Pianista, compositor, director fundador del grupo Moncada, su obra no puede entenderse sin la certeza de que la canción es también un acto de memoria.
Nació en La Habana el 8 de enero de 1943 y se formó como profesor de Filosofía antes de entregarse por completo a la creación musical. Fue protagonista de la Nueva Trova desde una perspectiva singular, menos épica en el gesto y más atenta a la complejidad armónica y a la palabra cantada como espacio de verdad.
Su nombre está indisolublemente ligado al grupo Moncada, agrupación fundada en 1972 en el ámbito universitario. El origen mismo del colectivo se remonta a una presentación del entonces Grupo Instrumental Universitario, cuando el rector José Miyar Barruecos les propuso consolidarse.
Poco después, ante la conmemoración del aniversario 20 del asalto a los cuarteles Moncada y Carlos Manuel de Céspedes, Jorge Gómez y Alberto Faya concibieron una cantata con obras propias inspiradas en la gesta. Así nació la Canción del Moncada, estrenada en la sala Talía de la Universidad.
El nombre definitivo llegaría más tarde, en un poblado cercano a La Habana. La heroína Melba Hernández subió al podio de presentación y anunció: Ahora actuará para ustedes el grupo Moncada, de la Universidad de La Habana.
El vínculo de Jorge Gómez con la epopeya del 26 de Julio tampoco era casual: era sobrino del poeta y mártir Raúl Gómez García. Esa cercanía de sangre se tradujo en un encuentro emocional decisivo cuando Haydee Santamaría asistió a una de las primeras presentaciones de la cantata, según relató el propio artista a Juventud Rebelde, hace alrededor de diez años.
Al escuchar el tema Amor, Haydee se acercó al joven músico y le preguntó quién había escrito esa parte. Ante la respuesta de que era su autor, ella insistió: «No es posible que tú lo hayas escrito porque eres muy joven, tú no puedes haber sentido eso».
Cuando supo que era sobrino de Raúl, comprendió: «Ese texto lo escribió Raúl, él es el único que podía saber. Mientras se cantaba esa parte, yo volví a ese momento. Estoy segura de que eso es algo que Raúl te dictó». Aquella conversación marcó el inicio de una entrañable amistad que Gómez recordaría siempre.
Con el grupo Moncada, Jorge Gómez llevó la música cubana a escenarios internacionales de primer nivel: giras por Francia, Brasil y Etiopía, y varias participaciones en el Festival de la Canción de San Remo, en el que compartió cartel con Joan Manuel Serrat, Ana Oxa, Carl Palmer y Phil Manzanera.
Bajo su dirección, la agrupación se convirtió en un laboratorio sonoro en el cual convergieron la canción, el jazz, la música coral y las raíces populares cubanas.
En la madrugada de este 23 de marzo, Jorge Gómez Barranco falleció en La Habana a los 83 años. Hasta el último momento se desempeñó como presidente de la Feria Internacional Cubadisco, y su voz estuvo presente en programas de radio y televisión dedicados a la música latinoamericana.
Fue diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular durante cuatro legislaturas, miembro de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, y recibió, entre otras distinciones, la Orden Félix Varela de Primer Grado y la Orden Juan Marinello.
Pero su legado no se mide solo en discos o conciertos: Jorge Gómez hizo converger en la música, la memoria histórica y la excelencia; y puso en la canción una parte de ese todo que es la Patria.
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