El libro verde

Al comentar el filme El libro verde, un espectador escribió en las redes sociales: «La película terminó y nadie se levantó hasta que se rodó el último crédito. Es difícil creer que esto fue en 1962 y es aún más aterrador pensar que algunos de los comportamientos de la película se están duplicando hoy en este país».

Dirigida por el a veces irreverente y excesivo Peter Farrelly, El libro verde es una comedia de tintes dramáticos que, basada en hechos reales, se refiere a la relación de trabajo-amistad  que se establece entre Lip Vallelonga (Viggo Mortensen) y Don Shirley (Mahershala Ali). El primero es un tipo duro, racista  y poco educado crecido en la comunidad italiana de Nueva York, y el otro,  un pianista negro, culto y  algo esnob, reconocido como  un virtuoso de las teclas por los más prestigiosos músicos de la época.

Lip se queda sin empleo en el club nocturno donde se desenvuelve como guardia de seguridad y Don, que cursó estudios en el Conservatorio de Moscú, lo selecciona, entre una lista de candidatos, para que sea su chofer y protector en una gira que emprenderá por el sur profundo de Estados Unidos, donde debe actuar para un selecto público racista que lo aplaude como artista, pero lo discrimina por el color de su piel.

Sabiendo lo que se encontrará en el camino, Lip se procura El libro verde del automovilista negro (The Negro Motorist Green Book), editado varias veces luego de darse a conocer en el año 1936 y cuyo propósito era servirle de guía a los afroamericanos,  de manera que no se les ocurriera entrar en hoteles, restaurantes, bares y hasta farmacias, donde de ningún modo serían admitidos. Un libro para evitar humillaciones y hasta  golpizas, elaborado por un cartero de Nueva York nombrado Víctor Hugo y que tuvo su última edición en 1964, luego de promulgarse la Ley de los Derechos Civiles, que tanta sangre y luchas costó a la población negra estadounidense.

Apoyado en la fórmula de dos personalidades contrastantes que terminan por comprenderse, con algún que otro tópico sentimental proveniente del clásico Hollywood, El libro verde tiene, sin embargo, la facultad de convocar audiencias exhibiendo un trasfondo social nada despreciable, aunque algunos puedan  señalarle –en un rapto de hipercriticismo– que el racismo se exponga de una manera amena (aunque no por ello menos ultrajante).

No es un filme perfecto y hasta se hace previsible luego de conocerse el viaje al infierno  racista que se propone el músico negro como reto  a su dignidad, pero la imaginación del guion –en el que estuvo la mano de un hijo de Lip Vallelonga– lo digerible  y conmovedora que resulta la historia desde sus tintes dramáticos-humorísticos, y las actuaciones de Viggo Mortensen (extraño verlo en comedias) y del laureado Mahershala Ali han convertido a El libro verde en un extraño fenómeno de público, acompañado, como pocas veces, por el asentimiento general de la crítica.