Ariel B. Coya

Agotados todos los preámbulos, amanece el día en que Cuba recibe en su campo a Honduras rumbo a Brasil 2014. "Algunos creen que el fútbol es solo una cuestión de vida o muerte, pero es algo mucho más importante que eso", solía decir Bill Shankly, mítico entrenador del Liverpool. Y algo de eso se verá hoy, a partir de las 3:00 p.m.

El ariete Jerry Bengtson se perfila como el principal peligro para la zaga antillana.

A ninguna de las dos selecciones le vale el empate y el que pierda sabe que tiene pie y medio fuera de la siguiente ronda. Para avanzar tendría que obrar un milagro y los milagros hoy día andan escasos.

Tal vez por eso, el técnico Alexander González se mostró persuadido. "Nosotros no podemos perder en casa. Nos estamos jugando la eliminatoria en este partido y eso significa que debemos hacer el mejor de los esfuerzos", explicó, sabedor de que la exigencia será máxima para un equipo renovado que buscará sumar sus primeros puntos ante un rival que ha logrado consolidarse en el área en los últimos años, por lo cual habrá que ver cómo resulta el experimento.

Para Honduras la situación no es muy diferente, pues tampoco ha destapado su cuenta goleadora y acumula apenas un empate. De ahí que, ni bien arribó anteayer en la tarde, se dirigió al Pedro Marrero para inspeccionar el terreno.

Su preparador, el colombiano Luis Fernando Suárez, sorprendió al excluir de la convocatoria a los delanteros David Suazo y Carlo Costly, pero en cambio se trajo al prometedor Jerry Bengtson, que milita en la MLS estadounidense y cumplió una destacada actuación en los pasados Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde la H eliminó a la archifavorita España. Precisamente, otros seis jugadores de aquel plantel integran ahora el grupo.

El partido, a fin de cuentas, resulta "vital" para ambos elencos, así que se espera una nutrida concurrencia. Y la selección convoca. Mientras, por la noche, en el otro duelo del grupo C de CONCACAF, Panamá (con seis puntos) intentará encarrilar su avance frente a Canadá (4).

Cuba: Odisnel Cooper; Joel Colomé, Jorge Luis Clavelo, Reysander Fernández, Jorge Luis Corrales; Carlos Domingo Francisco, Marcel Hernández, Alberto Gómez; Ariel Martínez, Ruslán Batista y Yaudel Lahera.