SANCTI SPÍRITUS.— Al final el pelotón se presentó en la meta con media hora de retraso, cuando rayaba el filo de las 6:20 de la tarde y, mejor que ponerse el sol, anochecía.

La explicación amable fue que los ciclistas se lo tomaron con calma, fatigados y adoloridos, tras varias etapas durísimas. Sin embargo, otra versión apunta a una huelga de pedales deprimidos en protesta por la doble etapa que, poco después de la contrarreloj de Morón, condujo a esta ciudad, con un circuito de tres vueltas que al final no se disputó.

No en vano es frecuente que el pelotón, escindido en otras cuestiones fundamentales, alcance rápidos consensos en asuntos de este calibre. A fin de cuentas, el ciclismo moderno recomienda dosificar el esfuerzo, por lo que casi en ninguna otra carrera del mundo se disputa este tipo de jornadas, exigentes en demasía para el ánimo y las piernas. De ahí que no estaría mal rectificar el trazado para ediciones venideras, teniendo en cuenta que la opinión general no suele estar equivocada.

La prueba es que buena parte del recorrido se hizo ayer a marcha de cicloturista, disfrutando del paisaje —como demuestra el promedio de velocidad para la primera meta volante en Jatibonico: 28 km/h—; aunque el castigo a la organización terminó por convertirse en un castigo al público, que ilusionado y crédulo se asomaba al bordillo de la carretera en busca de espectáculo.

La calma chicha de la semietapa vespertina reflejó un severo contraste con el vértigo de la contrarreloj mañanera, si bien los triunfos del canadiense Ryan Roth y el italiano Elia Viviani subrayaron el protagonismo de los pedalistas extranjeros, con récord de etapas consecutivas ganadas, en esta edición de la Vuelta.

El dato, para nada fortuito, revela que el concurso de los forasteros eleva el nivel del certamen, lo que satisface el primero de nuestros deseos, aun cuando el segundo sea, naturalmente, derrotarlos.

Hoy, por fortuna, no queda más tiempo para el lamento, se sube tan alto que nada más debe minar la carrera: Topes de Collante se apresta a consagrar al campeón de la Vuelta.