CIENFUEGOS.–El 3 de abril de 1926, a la sombra de un naranjo en flor, en un barrio humilde de Cienfuegos, surgió la agrupación cuyo nombre remite al árbol donde fue creada.
Dirigida por Gumersindo Leoncio Soriano Zayas, sus neófitos gestores fueron 12 jóvenes afrocubanos (luego quedaron en seis y más tarde en siete), algunos todavía adolescentes, mas todos aunados por el amor hacia un género de tanta raigambre en Cuba como el son.
Estos precursores fueron, además del líder Gumersindo, también vocalista: Rosendo Ramírez, igualmente en las voces; Elisexto González, responsabilizado con la marímbula; el guitarrista Pedro Soriano Zayas; el bongosero Herminio Estrada; el tresero Carlos Sarduy, y el finalmente incorporado trompetista, Alejandro Loza.
Quizá muy pocos, o acaso ninguno, de aquellos mozalbetes cienfuegueros imaginase alguna vez que el Conjunto de Música Tradicional Los Naranjos no solo alcanzaría un siglo de existencia en activo, sino que sería conocido y reconocido allende los mares, en varios continentes.
Cuando se habla de autoctonía musical cubana, siempre viene a colación su música e historia. Renovado hoy en su integración, aunque inalterable en su quehacer, junto a la orquesta Aragón, resulta exponente de la excelencia musical de Cienfuegos.
A juicio de la doctora en Ciencias Históricas, Alegna Jacomino Ruiz, «supieron superar las extremas condiciones impuestas por los gobiernos de turno, que mantenían en el olvido a los músicos cubanos, precisamente en una época en la que el país sufría una constante penetración de ritmos foráneos».
Añade la intelectual que «el Conjunto se dio a la tarea de versionar, adaptar y, una vez triunfada la Revolución cubana, componer sus propias obras musicales, perfilando un estilo que, tras el decurso del tiempo, se haría único por sus arreglos, percusión y sus voces».
La musicóloga Samantha de Zayas subraya que Los Naranjos cuenta con un amplio repertorio, sedimentado a lo largo de más de diez décadas. «Presentan un total de 234 obras de géneros variados. Sin embargo, los más sobresalientes son la guaracha, el son y el bolero».
Señala que «este dato puede resultar contradictorio, si se tiene en cuenta que siempre se ha afirmado que el género que más defienden es el son. Sin embargo, en su repertorio activo, que es de 66 piezas, el son sí tiene un lugar preponderante».
El repertorio propio del Conjunto de Sones Los Naranjos cuenta con un total de 35 obras, e inlcluye canciones de Pablo Jústiz Ariosa, Juan Antonio Jústiz Abreus, Osvaldo Abreu, Félix (Felito) Molina y Alejandro Loza, precisa la investigadora.
Irán Millán Cuétara, conservador de Cienfuegos y organizador de los fastos por la señalada efeméride, estima que «contar con una institución musical que cumple cien años es un privilegio del cual no goza ninguna otra ciudad del país».
Por ello, señala, «es imprescindible celebrar estos cien años y que ellos tengan la oportunidad de recibir el cariño y el respeto del pueblo que tanto los quiere».
Así –expresa–, las actividades de celebración no culminarán el 3 de abril, fecha del centenario, sino que se prolongarán a lo largo del año, como regalo al conjunto que tanto ha enriquecido y aportado al panorama musical, no solo de la Perla del Sur sino de todo el país, y para disfrute del pueblo admirador y seguidor de su obra.
Remarca el intelectual cienfueguero el hecho de que «cinco generaciones de músicos han pasado por el Conjunto, y cómo, a través de los años, se ha ido renovando, sin desprenderse de su tradición, gracias al esfuerzo de sus integrantes».
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