Una historia no contada

La razón que me impulsa a ejercer una reflexión tan alejada de mi práctica profesional es la importancia que atribuyo a este libro para el conocimiento de la historia de la escultura en nuestro país. Y es que Llilian con ese rigor de investigación que siempre le ha carac­terizado, poco común en los más recientes estudios del arte cubano, ha podido descubrir una cantidad valiosa de información que en mu­chas ocasiones no era conocida para los que de alguna manera nos interesamos por la escultura y las artes plásticas cubanas.

Un error resultaría pensar que en este libro solo vamos a encontrar datos relativos a las obras escultóricas entre los años 1900 y 1930; algo cierto es que hasta su aparición no habíamos tenido la oportunidad de disponer de esta información tan ne­cesaria para entender los orígenes y desarrollo de la escultura en Cuba.

Resulta crucial, en tanto nos ofrece una mirada con­temporánea a ese arte de cambio de siglo que por razones diver­sas es tan poco reconocido y conocido en nuestra visión actual; además, nos permite descubrir en él excelentes expresiones de verdaderos valores artísticos y auténticos creadores, que solo una mirada desprejuiciada como la de la autora de este volumen nos permite descubrir.

La escultura en Cuba de 1900 a 1930 ofrece una valoración de las obras que encontramos en el entorno de nuestras ciuda­des –en la mayoría de los casos poco o nada reconocidas–; sin embargo, la exposición de sus valores artísticos y una justa aprecia­ción no solo permitiría su mejor protección como patrimonio de nuestra cultura e historia, sino también el disfrute de un arte que tiene como escenario nuestra historia y entorno cotidiano.

He encontrado muchas sorpresas en la lectura de este li­bro, algunas que no tienen relación directa con la escultura pro­piamente, como la de una visión más profunda de esa etapa que conocemos como la República, la cual desafortunadamente es­tamos acostumbrados a ver de una manera simplista y caricatu­resca, siendo un momento tan crucial y formativo para nuestra cultura. Por otra parte, al acercarnos a las perspectivas de las obras conmemorativas que se emprendieron en estas décadas podemos entender el rigor profesional que prevalecía, los valores sociales y el pensamiento de una época que también consiguió la parti­cipación de la sociedad en los proyectos que debían expresar sus propias concepciones, del rigor con que eran enfrentadas estas piezas sin el facilismo y la burocratización que nos caracteriza en nuestros días. Solo de esta manera se pudo producir una obra que todavía un siglo después tributa a sus intenciones y nos permite disfrutarla.

Ordenado por temas, nos adentramos en un riguroso es­tudio que resulta del trabajo de todas las publicaciones de la época, de investigaciones especializadas y revistas que de alguna manera expresaron las polémicas y motivaciones de estas obras en su momento, permitiéndonos conocer a sus autores, los inte­reses de los promotores, las opiniones que provocaron, relatos de los concursos convocados, los proyectos presentados y los que definidamente fueron seleccionados. Provechoso sería que pu­diéramos comprobar también en toda esta historia lo válido que resulta el recurso del concurso para el desarrollo y la selección de los mejores proyectos, y que se pueda rescatar como método de trabajo, algo que en nuestra práctica actual está intencional­mente abandonado.

Es el tema de la escultura conmemorativa el más apasiona­do y el centro de esta exploración; pero no por ello resultan menos interesantes la escultura funeraria, la emblemática, el retrato y la escultura decorativa. Ellos le permiten a la autora contarnos de nuestros primeros escultores y su desarrollo, de prácticas en desuso en la disciplina, y nos brinda una visión de cómo en este momento histórico era practicada la profesión y sus relaciones con la cultura del periodo.

Considero que disponer de este libro estimularía el estudio de la escultura, una de las manifestaciones más desatendidas y menos estudiadas de la cultura cubana, aunque justo es recono­cer el esfuerzo que ya otros profesionales han emprendido en este tema. Pero la más importante contribución resultaría la motiva­ción en la formación de nuestros estudiantes de Arte en el conoci­miento de nuestra historia de las artes plásticas y el acercamiento a nuestras raíces culturales.

En nombre de todos los escultores cubanos le agradezco a Llilian Llanes que estudiando nuestros monumentos, haya hecho esta investigación monumental y nos regale esta extraordinaria y necesaria historia no contada.