La batalla de El Jigüe

Dieciocho años después de la decisiva batalla de El Jigüe —librada entre el 11 y 20 de julio de 1958— el cineasta Rogelio París logró mover al escenario de los hechos a participantes esenciales de las fuerzas contendientes, el principal, Fidel, que tuvo a su cargo revertir, y salir fortalecido, de lo que la tiranía llegó a considerar un golpe definitivo contra los rebeldes de la Sierra Maestra.

Los libros de Historia recogen los hechos, pero el filme de Ro­ge­lio París, con guion compartido con Julio García Espi­nosa, re­construyó las acciones en 1976 con la particularidad de contar con los testimonios de soldados y oficiales del ejército de la tiranía batistiana, en especial, José Que­vedo, jefe del ba­tallón 18, que penetró hasta El Jigüe, próximo al centro de las posiciones rebeldes.

El ejército había lanzado una gran ofensiva de 14 ba­ta­llones (además de la artillería, la aviación y el apoyo por mar) con­tra 300 soldados rebeldes mal equipados y que habían es­tado li­brando combates, entre el 25 de mayo y el 10 de julio.

Las noticias no podían ser me­jores para el alto mando de la tiranía, que en La Habana se con­gratulaba entre brindis: Fi­del y su tropa estaban prácticamente rodeados por varios ba­tallo­nes que avanzaban desde Santo Domingo, las Vegas de Jibacoa y San Lorenzo, desde el norte, y desde Palma Mocha y La Plata, por el sur.

El batallón 18 se encontraba muy cerca de Radio Rebelde, y del hospital de la Sierra, y todo parecía indicar que el fin de la Revolución sería marcado por aquel verano de 1958, en que de­­cenas de miles de soldados acabarían con un enemigo in­com­parablemente menor en fuerzas.

Parecía un final cantado cuan­­­do, tras los combates de Me­­ri­ño, poco más de cien rebeldes avanzaron sobre aquel batallón enemigo, que fue cercado por una tropa que, a su vez, que­dó rodeada por varios batallones del ejército batistiano.

Fue entonces que salieron a relucir el genio táctico de Fidel y el arrojo de los combatientes re­beldes para demostrar que, a partir de esa victoria, no habría frenos hasta la liberación final.

Aunque Fidel ofreció una en­trevista para La batalla de El Ji­güe, luego él mismo reconocería que debió haber ampliado la ex­p­licación y referirse a otros he­­chos relacionados con la lu­cha en la Sierra Maestra. El fil­me que­dó a la espera de esa en­tre­vista, que por razones com­pren­sibles (desde su cú­mulo de trabajo, has­ta la necesidad de trasladarse al escenario de la batalla, con to­do el mo­vimiento técnico que ello llevaba implícito) se fue posponiendo.

En ocasión de su cumpleaños 90, los organizadores del Fes­­­­tival volvieron a enviarle la película a Fidel. Y quedaron testimonios de lo mucho que se emocionó con ella.
Ya no quedaba tiempo para la entrevista pospuesta, pero pa­ra él estaba claro que había que verla.