CARACAS, 8 junio.— La XV edición del Campeonato Iberoamericano de Atletismo fue inaugurada hoy en Barquisimeto, capital del noroccidental estado Lara, con la participación de 450 deportistas representantes de 25 países.

El complejo deportivo Máximo Viloria sirvió de escenario para la vistosa ceremonia de inauguración, durante la cual Amalia Sáez, alcaldesa del municipio Iribarren, del que Barquisimeto también es capital, dio la bienvenida a los atletas.

"Demostrarán su esfuerzo en la pista. No nos queda otra cosa que desearle éxitos y a ponerle corazón y alma con la bandera de su país de origen, rumbo a los Juegos Olímpicos de Londres 2012", expresó.

Desde hoy hasta el próximo domingo, los atletas participantes tomarán parte en 43 pruebas de campo y pista, en la que será la última competencia de atletismo antes de los Juegos Olímpicos de Londres.

Para la cita están presentes atletas de Angola, Argentina, Aruba, Bolivia, Brasil, Chile, Costa Rica, Colombia, Cuba, Ecuador, El Salvador, España, Guatemala, Honduras, México, Mozambique, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Portugal, Puerto Rico, Uruguay y República Dominicana, además de Venezuela.

Varias figuras de relevancia mundial asisten a esta edición del Iberoamericano de Atletismo, entre ellas dominicano Félix Sánchez, medallista olímpico de los 400 metros planos, entre otros.

Venezuela, como país sede, asiste con una delegación de 88 atletas, la segunda más grande, superada solamente por Brasil que trajo 102 competidores, y las autoridades deportivas esperan que de dos a cuatro atletas locales alcancen en la cita el boleto para las olimpiadas de Londres.

En varias pruebas realizadas en horas de la mañana, antes de la ceremonia inaugural, la venezolana Rosa Rodríguez ganó la medalla de oro en lanzamiento del martillo e implantó una nueva marca iberoamericana de 71,76 metros.