MADRID, 4 noviembre.— La campaña para las elecciones generales en España del próximo 20 de noviembre arrancó la pasada medianoche, con la promesa de los principales candidatos de sacar al país de la crisis económica y frenar el creciente desempleo.

La cuenta atrás para la cita con las urnas, iniciada a las 00:00 horas de este viernes, se produce a escasas horas de difundirse los datos del paro correspondientes al décimo mes de 2011, que constataron una vez más la imparable destrucción de puestos de trabajo.

Por tercer mes consecutivo, el número de desempleados en este país ibérico subió en octubre en 134 mil 182 personas hasta situarse en los cuatro millones 360 mil 926, reveló la víspera el Ministerio de Trabajo e Inmigración.

El acumulado, en cambio, es inferior al publicado el pasado viernes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que estableció la cantidad de personas sin empleo en cuatro millones 978 mil 300 en el tercer trimestre del actual ejercicio.

De esa manera, la tasa de trabajadores en la calle se elevó al cierre de septiembre a 21,52 por ciento de la población económicamente activa, la más elevada de la Unión Europea y de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.

Se espera, por tanto, que la lucha contra esa lacra centralice estas dos semanas de campaña de todas las fuerzas políticas, encabezadas por el gobernante Partido Socialista Obrero Español (PSOE) y el conservador Partido Popular (PP), principal de la oposición.

Aunque por caminos diferentes, el candidato a la presidencia del Gobierno por el PSOE, Alfredo Pérez Rubalcaba, y su contrincante por el PP, Mariano Rajoy, se fijaron como reto sacar a España de la grave crisis económica que sufre.

Los socialistas, que desde 2010 vienen aplicando un severo plan de ajuste cercano a las posiciones de la derecha, encarnada por los populares, proponen como salida a la debacle un nuevo impuesto a las grandes fortunas y estímulos a las empresas que creen empleo.

En cambio, Rajoy, al que todos los sondeos dan como próximo presidente del Gobierno tras dos intentos fallidos (2004 y 2008), prometió en su proyecto, calificado de ambiguo por analistas, bajar los impuestos, apoyar a los emprendedores y reformar el mercado laboral.

Tal y como ocurrió en los comicios municipales y autonómicos de mayo último, las encuestas vaticinan un fuerte varapalo al PSOE por el fracaso de los recortes sociales puestos en marcha para reducir el déficit público y aplacar a los mercados financieros.

De confirmarse esa tendencia, a partir del 20 de noviembre el mapa político español será dominado por el PP, que desde mayo administra la mayoría de las 17 comunidades autónomas españolas.

A juicio de observadores, la mala gestión de la crisis y el giro político hacia la derecha del actual jefe del Ejecutivo español, el socialista José Luis Rodríguez Zapatero, allanaron el camino de Rajoy al Palacio de la Moncloa (sede del poder central).

Hasta ahora, su estrategia ha sido mantener un perfil bajo y dejar que los datos económicos y el malestar social hagan el resto del trabajo y pasen factura al PSOE.