SIGFREDO BARROS
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Fiel a lo dicho desde la primera conferencia de prensa, el mentor Alfonso Urquiola se llevará consigo a Panamá y Guadalajara a los jugadores que están en mejor forma para enfrentar el duro bregar por dos torneos que prometen una lucha sin cuartel, a juzgar por las nóminas ya conocidas.

Para nadie es una sorpresa que consagrados como Alfredo Despaigne, Héctor Olivera, Yulieski Gourriel y Frederich Cepeda integren el equipo, como tampoco lo es el ver a jóvenes figuras (Miguel Alfredo, Freddy Asiel, Vladimir García, Miguel Lahera) que ocupan en el cuerpo de lanzadores las bajas por retiro de glorias como Pedro Luis Lazo y Norge Luis Vera.

Despaigne será el cañonero principal del elenco.

Solo me llamó la atención la presencia, una vez más, de tres receptores, sobre todo después de escuchar al propio Urquiola afirmar que las estadísticas demuestran que el tercero casi no juega. Un ejemplo: en la pasada Copa efectuada en varias ciudades Eriel Sánchez, el tercero detrás de Pestano y Peraza, solo fue dos turnos al bate y sumó nueve lances a la defensa. Estados Unidos, Canadá, Australia, Japón, asistirán con un par de máscaras.

Hay cambios sustanciales si comparamos esta nueva edición del Cuba con la de dos años atrás.

Para los que hablan de "crisis" en el béisbol cubano, la presencia de brazos frescos, capaces de pasar de las 90 millas y de sacar de balance a un bateador con un buen rompimiento o de un "rompe cercas" como Despaigne, desconocido poco tiempo atrás, los pudiera obligar a recapacitar.

En la selección hay jóvenes veteranos que van a su quinto mundial con un palmarés impresionante: Yulieski, Cepeda, Michel y Olivera. El primero es el líder en jonrones y carreras impulsadas, 18 y 48, respectivamente, desde La Habana’03 hasta Europa’09: Cepeda promedia 306 con 7 cuadrangulares, Michel es el mejor en average, 407 y Olivera, en dos mundiales, batea 377.

De la misma forma, en el pitcheo, el zurdo Yulieski González lleva seis triunfos sin derrota, con 37 ponches en igual cantidad de entradas lanzadas y dos mundiales. El binomio Freddy Asiel-Miguel Alfredo va a su segunda experiencia, con un acumulado de cinco victorias sin reveses y excelentes promedios de 0,56 y 1,83, respectivamente.

Dos novatos, Rusney Castillo y Ediasbel Arruebarruena, se ganaron el puesto desde el primer día del tope ante Puerto Rico. Rápidos, excelentes a la defensa, poseedores de buenos brazos, capaces de batear hacia cualquier ángulo. Ocho bases robó Cuba en la Copa del 2009, y puede superar esa marca esta vez con una alineación más dinámica. Y un veterano, Vicyohandri Odelín, demostró que se puede integrar una selección nacional a pesar de tener más de 30 años y haber sufrido una lesión cuando sobra la constancia y la voluntad de vencer cualquier obstáculo.