Más de mil 500 trabajadores de la minera Collahuasi, en el norte de Chile, inician hoy una huelga en demanda de mejoras salariales.

El líder sindical Manuel Muñoz aseguró que desde las primeras horas de este viernes rige "la disciplina de movilización" en función de la medida de fuerza. "Haremos historia por la defensa de nuestros derechos", subrayó.

Un comunicado de los obreros circulado anoche dio por terminado el denominado plazo de los buenos oficios, en alusión al proceso de negociación colectiva sostenido con la directiva de la minera Doña Inés de Collahuasi, controlada por la compañía suiza Xstrata Copper y la británica Anglo American.

Los manifestantes calificaron de intransigente la posición asumida por la empresa y consideraron que por ello no se pudo lograr acuerdo alguno.

"A prepararse para los decisivos momentos que se avecinan", indicó el texto de marras.

Considerado el tercer yacimiento de cobre mayor del mundo, Collahuasi está ubicado a cuatro mil metros de altura en plena cordillera de Los Andes, cercano a la ciudad de Iquique, mil 800 kilómetros al norte de esta capital.

La citada cuprífera produjo 535 mil toneladas del metal rojo en 2009 y aportó más de mil 500 millones de dólares a la economía chilena.