MIAMI, 27 de mayo.— El procedimiento "top kill" de la compañía British Petroleum (BP) para frenar la fuga de petróleo en el Golfo de México, marcha de acuerdo con lo planeado, pero el éxito aún no está asegurado, dijo hoy Doug Suttles, jefe ejecutivo de la empresa británica.

Según Notimex, Suttles informó en una rueda de prensa esta tarde en Louisiana que en las últimas 16 horas hicieron una pausa en el inyectado de lodo al pozo para evaluar los efectos del procedimiento. Si ese procedimiento de tapado, conocido en inglés como "top kill" (corte superior) detiene el derrame de crudo, BP inyectará entonces cemento en el pozo para sellarlo. Esa maniobra se ha realizado en tierra con éxito, pero nunca se ha intentado a 1 500 metros bajo el agua.

El procedimiento iniciado el miércoles es una de las últimas esperanzas de BP y del gobierno EE.UU. para detener la marea negra provocada por el derrame de crudo, que ya comenzó a aniquilar la fauna marina del Golfo de México y que se ha convertido en un desastre para el ecosistema de las costas de Louisiana.

Nuevos datos del gobierno estiman que el desastre del Golfo ya eclipsó el derrame del carguero Exxon Valdez de 1989 como el peor en la historia de Estados Unidos.

Por su parte, el presidente Barack Obama confirmó la ampliación de la moratoria sobre nuevas perforaciones petrolíferas en alta mar y calificó la situación como "un desastre sin precedentes" en una rueda de prensa en la Casa Blanca.

Más de 160 kilómetros de la costa del estado de Louisiana se han visto afectadas ya por el enorme vertido, informó el gobernador del estado Bobby Jindal, según Reuters.