Con la declaración oficial del sepulcro de Benny Moré como Monumento Nacional comenzó en Santa Isabel de las Lajas, su pueblo natal, el Festival Internacional de Música Popular que lleva el nombre del genial cantante.

Nilson Acosta, secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Monumentos (CNM), confirmó a Prensa Latina que se trata de la primera sepultura que alcanza tal grado de protección patrimonial en la Isla.

Maximiliano Bartolomé Moré falleció en La Habana a los 43 años, el 19 de febrero de 1963, y en cumplimiento de su voluntad fue inhumado en el cementerio de su villa natal, donde en 1963 fue construido el sepulcro de mármol que guarda sus restos.

La parte superior de la tumba tiene forma de cruz en relieve y en la posterior se lee la inscripción: Benny Moré, Lajas, mi rincón querido, pueblo donde yo nací, tal como reza un verso de la antológica pieza musical dedicada a su terruño.

La resolución de CNM destaca el valor histórico del sitio y además reconoce su presencia en la memoria popular como destino de peregrinación y espacio predilecto de la población para rendirle tributo al bien llamado Bárbaro del Ritmo.

El enterramiento resulta también un lugar de ofrendas y peticiones de los descendientes del artista y miembros del Casino de los Congos, institución religiosa y cultural de origen afrocubano, en al cual de niño Moré tuvo su primer contacto con la música.

Tanto el Casino, como el local de la escuela en la que cursó los primeros grados de la instrucción básica, la plaza principal de la localidad, el Café Cuba, la estación ferroviaria y la casa que le construyera a su madre fueron declarados sitios protegidos.

El músico Augusto Enríquez, presidente de honor del festival, lo dejó inaugurado con un breve discurso que exaltó los valores de Moré para la música de Cuba y Latinoamérica.

La jornada comenzó con variadas manifestaciones danzarias y musicales, pertenecientes al folclor campesino y afrocubano en la avenida principal de esta localidad, 240 kilómetros al sudeste de La Habana.