El incendio de un pozo petrolero es un panorama dramático. Las bocanadas de llamas y humo tóxico son desoladoras. No menos triste es observar ese gas ardiente que en forma de antorcha brota hacia el cielo. Afortunadamente, en Cuba, son eventos en extinción debido a una política encaminada a lograr un verdadero desarrollo sostenible.

Al reparar solo en estos dos sucesos que impactan el medio ambiente con crueldad, uno se da cuenta de la magnitud del galardón que recientemente otorgaron al Área de Extracción de la Empresa de Perforación y Extracción de Petróleo Centro.

El Premio Nacional de Medio Ambiente significa para los petroleros yumurinos una suerte de desafío que los impulsa a crecer en conciencia a favor de proteger la naturaleza.

Para ellos resulta difícil esa lucha permanente, tenaz, educativa y consciente en la protección del medio ambiente.

Es un reconocimiento enteramente justificado en lo particular, porque la prosperidad de los hidrocarburos en esta región matancera ha debido levantarse sin importunar al turismo, con absoluto respeto ambiental.

Petróleo y turismo se han visto obligados a vivir en perfecta armonía en un escenario codiciado por sus bondades naturales.

La especialista Yodalis Hernández asegura a Granma que el resultado en favor del medio ambiente no es cosa de unos días. "Son 20 años de trabajo sostenido", dijo luego de admitir que la industria petrolera, desde el punto de vista ambiental, es un reto constante por constituir un elemento de alto riesgo atmosférico e implicar otros peligros ambientales.

Entre las razones de peso Yodalis menciona el sistema de recolección cerrada del yacimiento Varadero, lo cual eliminó la contaminación atmosférica en zonas cercanas al balneario y la localidad de Santa Marta; y más importante aún la entrada en explotación de la planta ENERGAS, que además de eliminar las antorchas donde se quemaba el gas, aprovecha este para la producción de electricidad en beneficio de la red nacional (280 MW/h) y otros subproductos, como nafta, gas licuado y azufre.

Amplía que otras garantías son la utilización de gas limpio como combustible en las calderas de la planta de procesamiento y tratamiento de crudo, en sustitución del petróleo crudo que antes se usaba como carburante, y por consiguiente una reducción de la carga contaminante de CO2. A ello se suma la construcción del Oleoducto Varadero-Matanzas, sistema que eliminó el trasiego de buques cisterna por las áreas cercanas a Varadero.

"Existe un grupo considerable de medidas, pero consideramos que es cardinal el enfoque preventivo. Cada nueva inversión debe contar con su licencia ambiental, y existe control para prevenir y solucionar los principales problemas ambientales a corto, mediano y largo plazos que incluye el cuidado de los suelos, el monitoreo de la calidad del aire, así como la vigilancia sobre los equipos que usan gas freón 22, el tratamiento de las descargas de sustancias susceptibles de provocar contaminación en los cursos de agua, bahías, aguas costeras, subterráneas o de cualquier otro tipo".