El General de Ejército Raúl Castro Ruz, Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, destacó el firme propósito de Cuba de trabajar activamente en la construcción de un esquema regional amplio y diverso, que descanse en la solidaridad y defienda el patrimonio natural y cultural de Latinoamérica y el Caribe.

El Segundo Secretario del Comité Central del Partido aseguró en la apertura de la III Cumbre Cuba-CARICOM que al margen de estas acciones es necesario que se reconozca el derecho al trato especial y diferenciado que merecen las economías más pequeñas.

En ese sentido subrayó lo expresado por el Comandante en Jefe Fidel Castro cuando dijo: "A la Globalización neoliberal y egoísta, al antidemocrático orden político y económico internacional, debemos responder con la unidad y la globalización de la solidaridad, la promoción del diálogo, la integración y la cooperación genuina".

Dijo a los dignatarios de la Comunidad del Caribe que esta Cumbre se desarrollaba bajo el signo de una realidad económica incierta, donde los países encaran el fracaso de la política neoliberal que ha gobernado las finanzas internacionales, las relaciones crediticias, los flujos comerciales y de capital, los pagos y cobros, y el valor de las divisas.

Fue categórico al expresar que "toda la cadena de funcionamiento del aparato financiero ha colapsado. Se han puesto en crisis las normas e instrumentos impuestos por los centros de poder económico a las naciones pequeñas, como a los países del Caribe, mientras predomina el despilfarro de una aristocracia de especuladores financieros y el apetito voraz de las corporaciones trasnacionales".

Dijo a los jefes de delegaciones reunidos en el salón Sierra Maestra del Hotel Meliá-Santiago que en esta crisis, cuyo alcance y profundidad no es posible aun prever, los más vulnerables pagarán sus consecuencias. De un modo u otro, el desastre irresponsable originado por la especulación, el individualismo y la avaricia, dañará a las economías caribeñas.

A su juicio, en tales circunstancias cobran mayor relevancia los compromisos que han sabido construir Cuba y el CARICOM en años anteriores, donde la cooperación y la solidaridad constituyen los pilares de las relaciones.

Citó que desde la Cumbre de Barbados, en el 2005, hasta la fecha se han graduado en Cuba 1 305 estudiantes caribeños en más de 33 especialidades universitarias y técnicas. Hoy estudian en el país 2 927, de los cuales 1 478 de forman como médicos.

Corroboró que pese a la crisis y los daños provocados por los huracanes, Cuba ofrecerá en el 2009 a los hermanos caribeños 480 becas, incluidas 150 para la carrera de medicina.

Confirmó que la asistencia médica seguirá siendo prioridad. En la región trabajan en la actualidad 1 115 cooperantes y con la apertura de nuevos servicios esa cifra se incrementará.

En su análisis particularizó el resultado de la Operación Milagro, gracias a la cual 56 000 personas de 13 países del CARICOM han mejorado o recuperado la visión.

Adelantó que para garantizar la sostenibilidad de ese programa, además de los dos centros oftalmológicos que funcionan en Haití, se abrirán en coordinación con las autoridades caribeñas otros tres en Guyana, Santa Lucía y Jamaica, lo que dotará al Caribe de una amplia red con capacidad quirúrgica diaria de 215 pacientes.

Raúl hizo énfasis en la necesidad de elevar la capacidad de previsión y respuesta ante ciclones y huracanes; también a los retos del sector energético, que pueden contrarrestarse con el ahorro y la búsqueda de fuentes renovables y limpias de energía.