La prensa local destaca este lunes la crítica situación que viven los pobladores de las aldeas de Cerro Grande, Macuelizo, El Retiro y Las Cañadas, en el central departamento de Francisco Morazán, el más densamente poblado del país.

Cuatro adultos y seis recién nacidos murieron por cáncer en 2006 en esas comunidades, donde de acuerdo con especialistas, en la próxima década se registrará el mayor índice de tumores malignos en territorio hondureño y probablemente en toda Centroamérica.

Apuntan que la concentración de metales pesados en cuantías alarmantes en la fuente de abastecimiento ha propiciado el envenenamiento masivo, que hasta el momento registra cientos de enfermos con tumores y graves afecciones dermatológicas.

Actualmente decenas de niños presentan llagas y manchas en la piel por el contacto con el agua que abastece el Servicio Autónomo Nacional de Acueductos y Alcantarillados a esa zona por la que cobra cuotas de hasta 50 lempiras al mes, alrededor de tres dólares.

La doctora Brenda Salgado lamentó que actualmente haya casos de malformaciones congénitas, problemas cerebrales y renales en recién nacidos que en la primera semana fallecen, así como sucesivos casos de esterilidad masculina.

La también directora municipal de salud en esa región considera pobre la respuesta de los organismos estatales, en contraste con el siempre puntual cobro de impuestos.

Salgado precisó que el agua potable es de tan mala calidad que los estudios revelan una concentración de 28 miligramos de hierro por decilitro, cuando lo permitido a nivel mundial es de 0.03 por ciento, casi como si fuera hierro líquido, apuntó.

No se toman medidas y la contaminación es increíble, da la impresión que el agua tiene ladrillo molido, dijo la doctora, quien añadió que en su desesperación los pobladores se han internado en las montañas en busca de agua saludable.

Estudiosos revelan que el problema tiene su génesis a finales de 1998, tras el azote del huracán Mitch, que provocó derrumbes al interior de los túneles de un complejo aledaño a la fuente de agua potable que abastece a más de siete mil personas.

Los vecinos, dedicados en su mayoría a la agricultura, comenzaron a presentar problemas de salud dos años después de que el fenómeno meteorológico provocara la contaminación por la remoción de metales al interior de los túneles edificados en la época de la colonia.

En 2003 la contaminación avanzó y los aldeanos se alarmaron cuando el agua adquirió un color anaranjado y provocaba agujeros en las tuberías de hierro, pilas y tanques de cemento, en cuyos fondos se concentraba un espeso sedimento.