LA HABANA.— Los capitalinos Luis Ariel Pérez y Anmary López y la pinareña Yarisel Romero viajaron este domingo a Italia para una gira de dos meses de entrenamiento y competencias en Europa.

El trío, bajo la égida del entrenador Rafael Pino, tiene previsto intervenir en cuatro competencias, y debutarán el próximo domingo 11 de mayo en el Campeonato Mundial de Larga Distancia, en Ibiza, España, con cuatro kilómetros de natación, 120 de ciclismo y 30 de carrera.

Los cuatro competirán además en Milán (25 de mayo), Bardolino (28 de junio) y en Sibari (6 de julio), todos en territorio italiano, en una gira que forma parte de la preparación con vistas a los Juegos Panamericanos de agosto próximo, en Santo Domingo.

"Cumpliré uno mis mayores sueños como triatleta y tras 11 años de carrera me siento con la capacidad suficiente para incursionar en la larga distancia", señaló Pérez Andino, de 30 años, cuatro veces campeón nacional y tercero en la pasada Olimpiada Cubana.

Con su participación en Ibiza, el capitalino se convertirá en el primer triatleta en tomar parte en los Mundiales de larga distancia y distancia estándar, tras competir en Cancún'95.

"Para mi significa un honor muy grande y aunque hace casi tres años no compito internacionalmente la experiencia nunca se borra y trataré de hacer lo mejor posible", añadió.

En opinión de Anmary López, "nos hemos preparado muy bien físicamente y esperamos salir lo mejor posible y así abrir nuevas perspectivas en el triatlón cubano. Será un gran reto tomar parte en mi primer Mundial y el calendario de competencias será mas cómodo porque tendremos más tiempo de descanso entre cada evento".

López, de 26 años de edad, fue medallista de bronce en la Olimpiada Nacional y segunda en el pasado Maratón de La Habana.

"Participaré en la gira por segunda ocasión, pero esta tiene otras particularidades, pues nos preparamos para el doble de la distancia estándar. Para mi significa una gran meta y al realizar volúmenes más altos me siento mejor para enfrentar la distancia olímpica y así llegar en óptima forma a los Juegos Panamericanos", dijo Yarisel Romero.

La distancia olímpica consiste en 1 500 metros de natación, 40 kilómetros de ciclismo y 10 kilómetros de carrera, y la larga distancia excede los dos kilómetros en el agua, 80 en la bici y 15 de carrera.

Romero, de 23 años de edad y campeona nacional en el 2000, logró a fines de marzo la medalla de bronce en el Triatlón Internacional de Guatemala, válido para la Copa América, la mejor actuación del triatlón cubano en los últimos años.

"Son tres atletas con experiencia deportiva, y de ellos Luis Ariel y Anmary tienen mayor base en la larga distancia. Es difícil anticipar un resultado en un trayecto superior y en un clima diferente al nuestro, pero es parte de nuestra investigación sobre distancias de entrenamiento y competencia en diversos grupos de edades", estimó el entrenador Pino.

"Hemos atravesado por diferentes etapas para adaptarnos a la larga distancia y creamos un trabajo específico de acuerdo con las características de cada atleta", agregó el preparador.

Para los triatletas cubanos será su cuarta gira en Italia, tras cumplir una más intensa durante tres años consecutivos (1998-2000), con loables resultados.