Un secretario con 53 años en la misma silla

RODAS, Cienfuegos.—Todos los días, salvo los domingos, durante 53 de sus 70 años de vida, ha tomado el ómnibus en la ciudad de Cienfuegos a las 5 y 20 de la mañana y ha llegado al central 14 de Julio, de Rodas, a las 6 y 40, para ponerse a trabajar de inmediato, hasta las cinco de la tarde. Y, entonces, retornar a la ciudad.

Pareciera una vida literaria, o acaso alguna biografía fílmica japonesa de uno de esos hombres asiáticos marcados por la notable parsimonia de su estilo de vida, pero en realidad Roberto Pérez Varelo es más cubano que un tamarindo y desarrolla su labor en el más criollo de todos los medios: el azucarero.

No lo hace desde el surco ni desde la industria, mas contribuye tanto al desarrollo del sector como el más destacado de aquellos. Es la opinión de varios de los 31 directores que tuvieron bajo su mando a este hombre, quien se desempeña como secretario de la dirección del central 14 de Julio desde que tenía 17 años.

Roberto afirma que estudió, a finales de los años 50, en la escuela de Secretariado. De a poco fue tomándole aprecio a su función y a comprender la importancia que tiene, sobre todo cuando se ejecuta tan bien como en su caso. Ya hubo un momento —dice—, en que no concebía su existencia sin el vínculo con su trabajo.

Elogiado por su sentido de la responsabilidad y rigor, él considera que las principales virtudes de un secretario eficaz deben ser la organización, la discreción, el tacto y poseer la personalidad adecuada para atender correctamente la actividad, como a los visitantes de todo tipo que llegan o contactan telefónicamente con la dirección del ingenio azucarero.

Modelo de metodicidad, enciende la computadora a las 6 y 40 de la mañana; revisa, reparte o contesta los correos; archiva los documentos; echa una ojeada a cuanto debe firmar el jefe y le contribuye a organizar a este su jornada de trabajo.

Cree el entrevistado que el hecho de que se haya llevado bien con 31 directores, cada uno de ellos con diferentes caracteres o temperamentos, estriba tanto en el respeto mutuo como en el hecho de que mediante su labor propende a restarle cargas de trabajo innecesaria a ellos y a hacerle más expedita su agenda diaria.

En su opinión, el secretariado es un arte el cual precisa una preparación y, en tal sentido, añoraría la reactivación de escuelas para el oficio. No puede serlo cualquiera, continúa, porque cualquiera no comprende ni justiprecia el valor del puesto.

Nieto, hijo, sobrino y hermano de azucareros reyoyos, aunque esté en la oficina ama el olor del dulce, el pitazo del central, los ritos de inicio de zafra (en su ingenio matan un chivo año por año). Conoce a cada una de las personas del batey, y ayuda a todo el que puede.

De retiro, no quiere ni que le hablen.

Historia viva del antiguo central Manuelita, luce muy activo ahora en las celebraciones por el aniversario 185 el próximo 27 de enero, pues organiza concursos, revisa viejas monografías históricas pergeñadas por él y comparte relatos orales con sus compañeros.

Su padre y el hermano le enseñaron a tomarse par de tragos en la tarde-noche, para descondensar presiones, pero de ahí no se pasa este hombre calmado, tranquilo, quien realiza su labor a la escucha de Radio Enciclopedia y quien siempre tiene una sonrisa en labio, un hola o un estímulo para todos quienes franquean su oficina.