Los más completos (I)

Después del receso debido a los Juegos Panamericanos de Lima regresa esta sección con un tema muy controvertido, si de béisbol se trata, en cualquier parte del mundo: ¿Quiénes han sido los jugadores más completos de la historia en cada una de las posiciones? En este caso nos referiremos a las 58 versiones de las Series Nacionales cubanas.

Trataremos de descifrar esta interrogante, revisando los números tanto ofensivos como defensivos de forma objetiva, y no así, elementos subjetivos que, aunque siempre están presentes, no son el objetivo de este trabajo, y sí el rendimiento «integral» sobre el terreno de juego de cada uno de los jugadores.

La fuente principal de estos trabajos es la revisión completa realizada por el colega Pablo Enrique Díaz Hurtado, quien hurgó minuciosamente en los archivos durante varios meses para ordenar jugador por jugador. Fue una ardua labor cuyo fruto es el poder presentarle a ustedes los cinco más destacados –el espacio no permite una mayor cantidad de números en las tablas–, aunque en el texto es posible referirnos a otros.

Sin más preámbulos aquí están los cinco receptores más completos, una posición netamente defensiva

PESTANO, MEDINA, MANRIQUE

La posición más difícil de todas por su complejidad: recibir los envíos del lanzador con eficiencia, tirar con puntería a las bases para detener los robos, atrapar los elevados de foul, además de batear con fuerza, por ser generalmente hombres de buena estatura y poder.

Esos atributos los poseía el villaclareño Ariel Pestano. Sus números nos dicen que es el primero en average defensivo, único por arriba de los 990, con el mejor por ciento de cogidos robando, más de la mitad de los presuntos estafadores, con menos pasboles y cantidad de errores. Si agregamos que su promedio de bateo fue superior a 280, segundo en impulsadas y entre los cinco primeros receptores, no hay dudas: es el más completo.

Detrás está colocado el capitalino Pedro Medina, cuya fuerza al bate fue su principal virtud y le ganó la popularidad de la afición. Uno de los tres con más de 200 cuadrangulares, a cinco milésimas de los 300, segundo en menos pasboles cometidos y también en pifias.

El tercero en esta lista nació en Colón, Matanzas, hace casi 52 años. Juan Manrique fue receptor de Cuba en dos Juegos Olímpicos y mantiene el récord de más bases por bolas en una temporada, 105, departamento que ganó en seis ocasiones. Buen receptor con un 45 % de corredores atrapados en intentos de robo.

ERIEL, PEDRO LUIS, JUAN CASTRO

Pudiera pensarse que el espirituano Eriel Sánchez está en la lista de los más completos por su ofensiva. Su promedio de 297, con más de 250 jonrones en un cuarto de siglo de labor, lo justificarían con creces. Pero es que Eriel es el segundo, con un 50 % de cogidos robando, solo por detrás de Pestano. Otro punto más a su favor.

Argumentos sobran a la hora de incluir entre los más completos al oriundo de Los Palos, provincia de Mayabeque, Pedro Luis Rodríguez. Sus detractores argumentan que no era un buen receptor, pero su cantidad de pasboles (95) entre sus entradas jugadas (casi 10 000) demuestran que no era así. Y como bateador, el sempiterno tercer bate del equipo Habana fue uno de los mejores, el de mayor average (334), superiores promedios de slugging y ops son más que suficientes.

Un nombre no se puede obviar cuando de receptores se trata, el del vueltabajero Juan Castro. Más allá de los números, los que lo vieron jugar no podrán olvidar su elegancia detrás del plato y su extraordinaria habilidad para recibirle lanzamientos diversos a un cuerpo de lanzadores que clasificaba como el mejor del país. La curva de Faustino Corrales, el tenedor de Rogelio García, el cambio de velocidad de Jesús Guerra, la slider de Pedro Luis Lazo, todos ellos recibidos con el mismo estilo.

Detrás de Juanito clasificaron otros estelares como el santiaguero Rolando Meriño (líder en extrabases, 651), Yosvani Peraza, con solo 57 errores en 17 temporadas; Osvaldo Arias, amparado por sus 990, de promedio defensivo y en el décimo puesto José Raúl Delgado, solo 78 pasboles en dos décadas de labor.

El próximo Temas beisboleros les traerá los inicialistas más completos. Esperamos, como siempre, poder complacerlos, algo muy difícil cuando de béisbol y de opiniones se trata.

Estadísticas: Pablo E. Díaz Hurtado.
Fuentes: www.ecured.com, www.baseball.reference.com