PARÍS, 25 de marzo (PL). — La cadena de televisión en idioma árabe Al Jazeera duplicó el número de sus suscriptores en Europa desde que comenzó la guerra contra Iraq, contando en estos momentos con un total de 8 000 000 de televidentes.

En el Viejo Continente residen varios millones de personas de origen árabe, de los cuales solamente en Francia están concentrados 4 000 000.

Según un ejecutivo de ventas de esa telemisora, ubicada en Qatar, capital de los Emiratos Árabes Unidos, la principal razón de este vertiginoso crecimiento es la búsqueda por los interesados de una visión alternativa de los acontecimientos iraquíes.

Al Jazeera, que actualmente llega a 35 000 000 de suscriptores de lengua árabe, dispone de ocho equipos de televisión que están dando cobertura a la agresión anglonorteamericana a Iraq.

Esta es la única telemisora extranjera que cuenta con un equipo periodístico en Basora, la segunda ciudad del país, en la cual se libran cruentos combates entre los invasores y los militares iraquíes en los últimos días.

También existen equipos de filmación de esta empresa periodística que están cubriendo la guerra con las tropas norteamericanas y británicas, declaró el ejecutivo de Al Jazeera.

En los últimos días este canal ha cobrado una mayor notoriedad, incluso en Estados Unidos, con la reproducción de imágenes de soldados norteamericanos muertos en combate o apresados en Iraq, lo cual ha tenido un gran impacto en la población estadounidense.

Después de la divulgación de estos videos, el Secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld, pidió a las telemisoras de su país que se abstengan de divulgar estas escenas, las cuales alientan el rechazo a la guerra.

Las autoridades británicas, también alarmadas por esta posibilidad, dirigieron una solicitud en el mismo sentido a los medios televisivos de ese país.

Según cifras oficiales, durante los pocos días de campaña en Iraq, las tropas estadounidenses han reportado un total de 38 muertos o desaparecidos, mientras que el número de los británicos se eleva a 12.

El 87 por ciento de los televidentes británicos de lengua árabe están suscritos al servicio de Al Jazeera, el cual transmite las 24 horas del día.

Al Jazeera cobró notoriedad mundial a raíz de la invasión de Estados Unidos a Afganistán, al ofrecer una versión alternativa de los trágicos hechos ocurridos en ese país.