Incremento de bombardeos aéreos para doblegar resistencia en Iraq

BAGDAD, 25 de marzo.—El comienzo del sexto día de la agresión norteamericana a Iraq coincidió con aún más fuertes y prolongados bombardeos aéreos contra zonas del Oeste de esta capital, y continuó con los ataques indiscriminados de los aviones de Estados Unidos y Gran Bretaña contra la sureña ciudad iraquí de Basora, donde se desarrollan combates terrestres en varios puntos.

Para EE.UU. este niño herido es un 
"daño colateral", como los muertos 
del autobús sirio atacado ayer.

También se combatía violentamente en Nassiriya, donde las tropas de Estados Unidos han intentado infructuosamente de cruzar el río Éufrates en los últimos dos días, y se bombardeaba nuevamente a Mosul, al tiempo que el mando norteamericano aumentaba a más de 1 500 las misiones de bombardeos diarias contra Iraq desde este lunes, que incluyen B-2 —invisibles al radar— y B-52.

A pesar del incremento de los bombardeos y las acciones contra la capital desde el viernes, el ministro de Defensa de Iraq, Sultán Hashim, ratificó la confianza de que sus tropas puedan defender a Bagdad.

Con el eco de nuevas explosiones en la ciudad, el viceprimerministro, Tarek Aziz, afirmó en comparecencia televisiva que el presidente Saddam Hussein controla totalmente el ejército y el país, e indicó que los soldados norteamericanos que avanzan hacia Bagdad por el desierto y están en las inmediaciones de Basora son recibidos con balas y no con flores.

Nuevos bombardeos ya habían estremecido este lunes a Bagdad, donde por lo menos 800 civiles resultaron muertos o heridos el domingo en áreas residenciales, aseguraron seis brigadistas españoles que se encuentran en misión solidaria, según PL.

Mientras avanzan los días, se multiplica en las calles de Bagdad la presencia de miles de civiles armados con fusiles Kalashnikov en cada esquina. Milicianos civiles y soldados cavan trincheras en las calles, abren zanjas que inundan de petróleo y prenden fuego bajo control, con el fin de provocar columnas de humo que desde el viernes cubren el cielo de la ciudad para dificultar la observación de los satélites enemigos.

Imágenes de la cadena televisiva qatarí Al Jazeera mostraron grandes humaredas e incendios en la zona Oeste de Basora, la segunda ciudad en importancia de Iraq, principalmente cerca del puente Al Zubeir, el cual desde el domingo es una zona de enfrentamiento entre los invasores extranjeros y las fuerzas defensoras iraquíes. La ciudad no tiene agua ni electricidad y su población vive una situación dramática, según agencias de la ONU.

CONTINÚA LA RESISTENCIA

Este lunes tropas estadounidenses y británicas intentaban romper la resistencia de los combatientes iraquíes, que se apoyaban con cohetes y fuego antiaéreo para defender la ciudad sagrada de Najaf, al Sur de Bagdad.

También se reportan enfrentamientos en la ciudad de Umm Kasr, ocupada en parte por las fuerzas anglo-norteamericanas, después que se había dicho que había sido totalmente tomada.

Funcionarios británicos confirmaron la desaparición de dos soldados que participaban en la agresión contra el territorio iraquí, luego de ser atacados los vehículos en que viajaban por el Sur de Iraq.

Aseguró la telemisora Al Jazeera que tanques británicos que avanzaban por la principal carretera a Basora desde Kuwait, detuvieron su progresión y debieron retornar a la frontera entre ambos países. Allí se observa a un grupo numeroso de soldados iraquíes armados con lanzacohetes.

También la cadena de televisión árabe informó que el tiempo ha empeorado considerablemente y se aguardan tormentas de arena para los próximos dos o tres días, según lo anunciaba un fuerte viento, lo que pudiera retrasar las operaciones militares.

"Hemos sufrido bajas y habrá bajas", dijo con visible renuencia Tommy Franks, jefe del Comando Central, destacado en Doha, Qatar, en conferencia de prensa. Admitió que hasta el domingo, Estados Unidos había sufrido 38 bajas, de ellas 10 muertos, 16 heridos y 12 desaparecidos, aunque otras fuentes extraoficiales sitúan en un centenar el número de soldados estadounidenses caídos en combate.

Trascendió que tropas aerotransportadas norteamericanas desembarcaron en el Norte iraquí, en la localidad de Salahuddin, un enclave kurdo, y preparan las condiciones para avanzar sobre Bagdad.

Al mismo tiempo, informó ANSA —que cita a la agencia iraní IRNA— que las fuerzas estadounidenses atacaron con bombas un puente en Siria, donde mataron a cinco personas que viajaban en un autobús, porque pensaban que por allí volvería desde Damasco hacia Bagdad el canciller iraquí, Naji Sabri.

CONDENA DE LA LIGA ÁRABE

En el plano diplomático, lo más importante en las últimas horas fue la condena de los ministros árabes de Relaciones Exteriores a la agresión a Iraq, quienes reclamaron la inmediata retirada de las fuerzas norteamericano-británicas del territorio iraquí, tras una reunión ministerial de la Liga Árabe en El Cairo, informó AFP.

La resolución lanza un llamado a "todos los países árabes a abstenerse de participar en toda acción militar que afecte a la unidad e integridad territoriales de Iraq o de cualquier otro país árabe".

"La resolución fue adoptada por unanimidad, a excepción de Kuwait, que expresó sus reservas", anunció durante una conferencia de prensa el secretario general de la Liga Árabe, Amr Mussa.

El texto considera que "esta agresión es una violación de la Carta de la ONU (...) y un desafío lanzado a la comunidad internacional". Los participantes añaden que solicitarán la convocatoria urgente al Consejo de Seguridad y si este no se reúne o fracasa a la hora de adoptar una resolución en este sentido, reclamarán "una reunión urgente de la Asamblea General" de la ONU con el mismo objetivo.

En tanto, comenta ANSA que jóvenes que intentaron escapar de los ghettos afronorteamericanos o de la pobreza latinoamericana figuran entre las primeras víctimas del ejército de Estados Unidos en Iraq. En este aspecto cita los casos de Joseph Hudson y Patrick Miller, hechos prisioneros, y el sargento Kendall Watershey, muerto en combate, todos negros. ANSA subraya que los soldados de raza negra o de las minorías étnicas constituyen la gran mayoría de las fuerzas estadounidenses.