La agresión yanki contra Iraq

En llamas edificios civiles de Bagdad alcanzados por cohetes norteamericanos

Fuerzas de Estados Unidos y Gran Bretaña iniciaron ataque terrestre

BAGDAD, 21 de marzo.— El Ministerio de Comunicaciones iraquí, situado a orillas del río Tigris, era pasto de las llamas el jueves, luego de ser impactado por cohetes y bombas lanzadas por las fuerzas invasoras norteamericanas en un nuevo bombardeo sobre la capital que dejó al menos 36 heridos, reportaron EFE y la televisora qatarí Al Jazeera.

Varios edificios civiles se encuentran también en llamas que se observan desde varios kilómetros de distancia.

La televisión iraquí anunció hoy que la casa donde vivían la esposa y las tres hijas de Saddam Hussein fue alcanzada en el primer ataque de Estados Unidos en la madrugada del jueves.

En Washington se informó que unidades del ejército y del cuerpo de marines norteamericanos comenzaron a cañonear con fuego de artillería pesada objetivos en el Sur de Iraq, informó la CNN citada por PL.

Están participando en el ataque, entre otras unidades, las de la Tercera División del Ejército y del Segundo Cuerpo de Infantería de Marina. Estos últimos en particular, están combatiendo directamente contra la resistencia iraquí en esa zona.

Desde Londres, DPA informó que miles de blindados y otros vehículos militares estadounidenses, que iniciaron este jueves el avance sobre territorio iraquí desde Kuwait, acompañados por el disparo de numerosos misiles, avanzan hoy, viernes, por la península de Al Faw, que da acceso a la mayor parte de los recursos petrolíferos del Golfo Pérsico. Militares ingleses que acompañan a los norteamericanos aseguraron que esperan tomar el puerto de Umm Qasr antes de que finalice el día. El lugar está siendo sometido a fuertes bombardeos.

Según EFE, las fuerzas de operaciones especiales de la Infantería de Marina británica, los Royal Marines, han sido las primeras tropas de Gran Bretaña que han entrado en combate en Iraq.

Mientras, en Bagdad se vivía bajo la alarma de sirenas que advertían a la población de los ataques que se producían con misiles y bombas que en las primeras horas habían provocado la muerte de cuatro personas y un número indeterminado de heridos, así como la destrucción de viviendas y otros edificios.

De acuerdo con EFE, la mayoría de los 70 misiles lanzados el jueves cayeron sobre objetivos civiles, dijo el ministro de Información iraquí, Mohamed Sayed al Sahaf.

La propia agencia informó que otras ciudades de Iraq también fueron víctimas de los ataques, entre estas, Mosul, a 400 kilómetros de Bagdad, en dos ocasiones; la cercana provincia de Nínive y en las fronteras de Siria.

Un despacho de ANSA refiere que las fuerzas norteamericanas se encontraban la noche del jueves a no más de un kilómetro de Bassora, a unos 50 kilómetros de la frontera con Kuwait. La agencia de prensa iraní, IRNA, dijo que el ataque a Bassora era inminente.

Desde Washington se admitió que un helicóptero de la Marina se estrelló en Kuwait, pereciendo los 12 soldados británicos y cuatro norteamericanos que se hallaban a bordo.

Fuentes militares norteamericanas no precisaron cuáles fueron las razones de la caída del helicóptero CH-46 Sea Knight, el tercero que pierden los agresores en las últimas 24 horas, aunque en los dos primeros no informaron sobre bajas ni las causas de las pérdidas.

En Bagdad, de acuerdo con el reporte de la agencia Xinhua, el presidente Saddam Hussein sostuvo una reunión la noche del jueves para evaluar el primer día de guerra de Estados Unidos.

"El enemigo ha fracasado y fracasará porque el pueblo iraquí y sus fuerzas armadas enfrentarán cualquier intento del enemigo de ocupar Iraq", aseguró Hussein.

Mientras tanto, en San Francisco, más de 1 300 manifestantes contra la guerra en Iraq fueron arrestados este jueves, al comenzar una campaña de desobediencia civil, luego de protagonizar violentos enfrentamientos con la policía, reportó AFP.

La campaña de desobediencia civil fue calificada por los organizadores "una coalición de grupos pacifistas" como una de las acciones más importantes de ese tipo en la historia, y coincidió con otras 300 protestas organizadas en todo el país.

PIDEN CESE INMEDIATO DE LA AGRESIÓN

En Beijing, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Kong Quan, dijo que su Gobierno exigió el cese inmediato de las acciones militares norteamericanas contra Iraq, y llamó a volver a la búsqueda de una solución política a la situación en torno al país árabe, reportó PL.

"La agresión contra Iraq viola la Carta de la ONU y las normas básicas del Derecho Internacional", afirmó el portavoz chino.

En Bruselas, entretanto, el primer ministro belga, Guy Verhofstadt, condenó la renuncia de Washington al orden jurídico internacional, y deploró el lanzamiento de las operaciones militares contra Iraq.

Un despacho de PL desde Moscú citó declaraciones del presidente Vladimir Putin en las que advierte sobre el peligro del descalabro del actual sistema de seguridad internacional, tras el inicio de la agresión de Estados Unidos y Gran Bretaña contra Iraq.

Al iniciar una reunión del Gabinete ruso para analizar las consecuencias de esa acción militar para este país, Putin reiteró que esa acción bélica constituía un error político.

El presidente francés, Jacques Chirac, lamentó hoy la guerra contra Iraq lanzada sin el aval de Naciones Unidas y expresó el deseo de que sea "lo más corta y menos mortífera posible", a la vez que aseguró que el conflicto, cualquiera que sea su duración, "estará cargado de consecuencias para el futuro".

En El Cairo, el secretario general de la Liga Árabe, Amor Mousa, dijo que "ahora el Consejo de Seguridad de la ONU tiene que asumir la responsabilidad y poner fin a la guerra, pues es el organismo encargado de velar por la paz y la seguridad", dice PL.

Por su parte, el canciller federal alemán, Gerhard Schroeder, criticó en Berlín el comienzo de la guerra contra Iraq y consideró que en este caso se tomó "la decisión errónea", reportó DPA.

En un discurso televisivo, el jefe del Gobierno alemán afirmó que en torno al conflicto iraquí, "la lógica de la guerra se impuso contra las posibilidades de alcanzar la paz, y miles de personas sufrirán las consecuencias".

PRESIONES A PAÍSES DEL CARIBE

Desde Kingston, Jamaica, PL informó que Estados Unidos advirtió a los países caribeños que se abstengan de apoyar una convocatoria a una reunión de la Asamblea General de la ONU para analizar la acción bélica contra Iraq.

Tanto en esta nación caribeña, como en Barbados, Guyana y Santa Lucía, se denunciaron por la prensa local, formas de presión de Washington, a través de sus embajadas, para que los gobiernos caribeños asuman una postura contraria a ese análisis en la ONU.

Entretanto, el secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, pidió hoy afrontar el presente y buscar unidad en la comunidad internacional en el futuro, tras subrayar que quizás con un poco de perseverancia se habría logrado el desarme pacífico de Iraq, informó EFE.

USARÁN CAPACIDAD OCIOSA DE PETRÓLEO

Desde Viena, EFE informó que horas después del comienzo de la guerra contra Iraq, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) autorizó a sus miembros a recurrir a su "capacidad ociosa" de petróleo en caso urgente de escasez de suministro, aunque mantiene su sistema de cuotas de extracción y su postura de no aumentar la oferta mientras no haya penurias en el mercado.

Ante la interrupción el lunes de las ventas de crudo de Iraq, la OPEP acordó dar luz verde al uso de la "capacidad ociosa" (sin utilizar, pero disponible en forma rápida) para "garantizar la continuación del suministro".