BAGDAD, 2 de abril (PL). — Los combates entre las tropas agresoras del eje Estados Unidos-Gran Bretaña y las de Iraq, que defienden el sur del país y les cierran el paso hacia esta capital, continuaban hoy igualmente encarnizados, se informó oficialmente.

Pero hasta el momento no se puede precisar con exactitud la situación en esa región, pues los partes de guerra son contradictorios.

El ministro iraquí de Información, Mohamed Said al Sahaf, desmintió este miércoles, en la televisión local, que los atacantes hubieran abierto una brecha en las defensas de Karbala y Najaz, en el sur, y avanzaban hacía esta capital.

Said al Sahaf, en su habitual rueda de prensa ironizó que "les daríamos la bienvenida en Bagdad, pero puedo asegurarles que esa información es falsa".

Trascendidos de prensa hoy en esta capital daban cuenta de que la Tercera División de Infantería estadounidense había perforado las defensas de la Guardia Republicana en el flanco occidental de la ciudad de Karbala a 80 kilómetros al sur de Bagdad, hacia donde avanzaban.

Según ese reporte, con ribetes sensacionalistas, la Guardia Republicana se desangra en Karbala bajo intenso bombardeo de la aviación del eje desde anoche.

El parte fue aún mucho más allá y precisó que 20 iraquíes murieron y un gran número, aunque indeterminado, cayó prisionero, mientras las tropas norteamericanas no sufrieron ni siquiera un herido.

En ese sentido, el titular de Información iraquí indicó que había hablado con el gobernador de Karbala esta misma mañana, quien reconoció que, en efecto, se libraba una encarnizada batalla, pero aún nada indicaba que los defensores fueran derrotados por los norteamericanos.

Con todo, hemos enviado a dos equipos de televisión a Karbala para demostrar que la población aún sigue en manos del Ejército iraquí, afirmó.

Said al Sahaf desmintió que los atacantes hubieran capturado un estratégico puente sobre el río Tigris, pero evitó entrar en detalles.

Al dar el parte diario de víctimas iraquíes por los indiscriminados bombardeos de la víspera sobre zonas civiles, precisó que fueron 24 muertos, 10 de ellos en esta capital, y 180 en las seis provincias meridionales, sujetas a severo castigo por los invasores.

De acuerdo con otras fuentes autorizadas, los atacantes norteamericanos rehuyen establecer combates en las ciudades que jalonan el camino hacía Bagdad.

En Basora, por ejemplo, rodearon el perímetro urbano, dejaron una fuerza de hostigamiento y prosiguieron su camino hacia el norte con el fin de arribar a esta capital con la mayor brevedad para asediarla y rendirla sin tener que enfrascarse directamente en un combate por ella.