Afirman que comenzó asalto a Bagdad

Demoledores bombardeos de los agresores. Horror en Al Hillah: 33 muertos y 310 heridos. Prosigue la tenaz resistencia

WASHINGTON/BAGDAD, 2 de abril.— La lucha terrestre para conquistar a Bagdad ha comenzado, según informó la cadena de televisión estadounidense CNN, citando fuentes del Pentágono.

Milicias y tropas regulares defienden 
las principales ciudades iraquíes.

La CNN agrega que las fuerzas de Estados Unidos, tras bombardear día y noche posiciones iraquíes, iniciaron una ofensiva contra la Guardia Republicana cerca de la ciudad de Karbala, situada alrededor de 80 kilómetros al Sur de Bagdad.

Por otro lado, la capital iraquí, en la madrugada (local) de este miércoles, fue blanco de nuevos bombardeos de los aviones B-1, B-2 y B-52 y de misiles de mediano alcance Tomahawk. La cadena de televisión árabe Al Jazeera mostró imágenes de varias fuertes explosiones en Bagdad.

La británica BBC había señalado previamente que el Gobierno estadounidense ha decidido no esperar durante varias semanas hasta la llegada de refuerzos, sino emprender "inmediatamente" la ofensiva terrestre para tomar a Bagdad.

La CNN citó a oficiales militares estadounidenses que afirmaron que el general Tommy Franks, responsable del Comando Central estadounidense, ha recibido luz verde para lanzar la ofensiva sobre Bagdad cuando lo estime oportuno, sin tener que consultar previamente al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, ni al secretario de Defensa, Donald Rumsfeld.

Solo en la localidad de Al Hillah, entre Bagdad y An Najaf, los ataques del martes ocasionaron 33 muertos, de ellos nueve niños, y 310 heridos, lo cual fue calificado de un verdadero horror por el portavoz del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), aquí. "Nuestro equipo de cuatro personas acudió al hospital de Al Hillah y lo que vio allí fue un horror", subrayó. Once de los asesinados eran miembros de una misma familia.

Precisamente, el indiscriminado bombardeo se produjo luego de que los agresores admitieron la pérdida de un soldado en combate y averías a ocho de sus helicópteros AH-64 Apache en los combates por tratar de controlar el área, ubicada a unos 30 kilómetros al Norte de Nasiriya.

Un reportero de Al Jazeera aseguró, a su vez, que una agrupación de tropas estadounidenses cayó en una emboscada en las inmediaciones de Nasiriya, cerca de Basora, donde, dijo, los iraquíes infligieron fuertes pérdidas al enemigo.

Imágenes de la citada televisora destacaron, además, la intensidad de los ataques aéreos a la ciudad de Basora, a unos 400 kilómetros al Sur de Bagdad este martes.

Los mandos de las fuerzas especiales del ejército estadounidense admitieron que los defensores de An Najaf usan lanzagranadas, morteros y fusiles automáticos. Los pequeños y estrechos callejones del poblado constituyen una madriguera de conejos que se les hace difícil de descifrar y alcanzar, comentó un oficial citado por The Washington Post, quien dijo que este complejo tipo de guerra urbana es la que deberán encarar en el camino hacia Bagdad.

De acuerdo con los mandos estadounidenses, la Guardia Republicana iraquí está tomando nuevas posiciones e incluso enviando al Sur fuerza artillera para apoyar a la resistencia en el Valle del Éufrates, lo cual indica que los invasores han fracasado hasta ahora en lograr una presencia efectiva en la parte septentrional del país.

Para preparar el asalto a Bagdad y ante la resistencia iraquí, este martes llegaron a Kuwait los refuerzos estadounidenses que deberán llevar logística y armamento a las fuerzas que luchan en las ciudades de Kut, An Najaf, Nasiriya, Al Hillah y Karbala, todas ubicadas en el centro del país, cuyo control es crucial para llegar a la capital.

Hasta ahora el mando agresor asegura que 9 000 bombas fueron arrojadas desde aviones y casi 700 misiles crucero contra Iraq.

Entre los acontecimientos de la jornada del martes están las especulaciones de los analistas y voceros militares sobre la supervivencia del líder iraquí, Saddam Hussein, incrementadas con el comunicado dado a conocer en su nombre por el Ministro de Información, Mohammed Saeed al-Sahaf, donde, por tercera vez, llama a la resistencia y el martirologio de su pueblo para expulsar a los invasores extranjeros.

Por su parte, el viceprimer ministro Tarek Aziz afirmó a la televisión libanesa que Iraq "no aceptará ni compromiso ni alto el fuego con los invasores", quienes deberán retirarse total e incondicionalmente y pagar los daños de su agresión.