José A. de la Osa
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El Día Mundial de la Drepanocitosis, o Sicklemia como se le conoce en Cuba, se celebrará hoy con un encuentro educativo y sociocultural en el Instituto de Hematología e Inmunología del Ministerio de Salud Pública, en La Habana, al que asistirán especialistas, pacientes y familiares, como una contribución al conocimiento de esta dolencia y de los programas de atención integral para el cuidado de los enfermos.

Esta fecha fue instaurada el 19 de junio por ser el día del nacimiento de Walter Clement Noel, un estudiante de estomatología a quien en 1910 el doctor James B. Herrick le diagnosticó por primera vez en el mundo la sicklemia, que produce una destrucción de los glóbulos rojos más rápida que la considerada normal, obstaculizando sus funciones vitales: captar el oxígeno de los pulmones y transportarlo a todos los tejidos del cuerpo.

Como se sabe Cuba dispone de un programa de diagnóstico prenatal dirigido por el Grupo Nacional de Genética que cubre a todas las embarazadas de la Isla.

Hasta el presente el resultado fundamental alcanzado es la disminución del número de nacimientos de enfermos y, por tanto, la incidencia de la sicklemia.

Esta es una dolencia hereditaria con carácter autosómico recesivo, es decir que solo se expresa cuando se hereda de ambos padres. Los pacientes tienen una hemoglobina anormal que se llama hemoglobina S, que en determinadas circunstancias deforma al glóbulo rojo, lo que origina anemia y pequeños coágulos en los tejidos.