Amelia Duarte de la Rosa

Estudio sobre el proceso de conformación de La Habana en el periodo de 1560 a 1640, el libro Ciudad del nuevo mundo, del investigador Carlos Venegas, fue presentado el pasado miércoles en el Instituto Cubano de Investigación Cultural Juan Marinello, mismo centro que le imprimió su sello editorial al texto que mereció, en el 2008, el Premio Anual de Investigación.

La portada se ilustra con un grabado de la época.

Conformado por 337 páginas, divididas en ocho capítulos, Ciudad del nuevo mundo propone al lector una historia documental basada en aspectos de la vida social, económica y cultural de la urbe habanera en el siglo XVI. La posición geográfica, la composición de la población blanca, india, negra y mestiza; el ordenamiento del territorio, el poder militar y civil, las fortificaciones, la estructura religiosa; el comercio, la educación, las fiestas y ceremonias son algunos de los temas en los que indaga su autor, que realizó un arduo escudriñamiento en la documentación histórica disponible en los archivos nacionales.

Sobre la disposición del texto fue el propio Venegas quien, durante la presentación, explicó que la distribución de los capítulos posee una estructura muy abierta y muy libre, "la he pensado para evitar repeticiones y para organizar el contenido de modo que desde el ámbito universal de las rutas de navegación y de la composición de la población de la ciudad, se pueda transitar hacia la exposición de contenidos más específicos, y concluir con un capítulo final basado en las representaciones simbólicas de La Habana, algunas de las cuales aún mantienen su vigencia."

Ciudad del nuevo mundo —catalogado por la doctora Ana Vera como una acuciosa investigación documental que logra despejar múltiples incógnitas con un adecuado balance de erudición histórica y afán de divulgación científica— es además una obra pensada para enriquecer la visión de todo tipo de lectores y que, como bien expresó su escritor, no se concibió para círculos estrechos.

Atractivo y con una excelente factura, el ejemplar —de formato cuadrado— exhibe en su portada un grabado de la época y detalla datos puntuales en su interior con mapas, tablas e ilustraciones. Su editora Joanna Castillo Wilson expuso que también con el diseño se intentó llegar al público de una manera moderna y original.