SIGFREDO BARROS
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Buscados como si fueran de oro por todos los mentores. Celebrados por la afición, que los colma de elogios cuando responden a la llamada "hora de la verdad", en una situación clave que pudiera decidir el triunfo. Son los hombres al parecer tocados por una varita mágica con el don de la oportunidad.

Danger fue un peligro con hombres en circulación.

Traer corredores en posición anotadora hacia el plato no es tarea fácil. Batear es lo más difícil en el béisbol y hacerlo cuando hay hombres en segunda o tercera base resulta mucho más complicado, de manera que impulsar al 25 % se considera aceptable, 30 % bueno y más allá del 30 %, excelente.

¿Por qué resulta tan complejo, cuando solo se necesita pegarle a la pelota y dirigirla hacia tierra de nadie o elevarla rumbo a los jardines? Muchos son los factores, en primer lugar, la tensión. No es lo mismo llegar al home con las bases vacías y un marcador abierto, a favor o adverso, que hacerlo con el partido empatado o en contra por diferencia mínima y las almohadillas con uno o más compañeros esperando por una conexión que les permita pisar el plato.

Otro elemento importante es el pitcheo de relevo, tan de moda en el béisbol moderno. Usted consumió dos turnos al bate frente a un abridor combinativo, de muchos rompimientos y moderada velocidad y, de pronto, ante una situación de extremo peligro, aparece en el box un serpentinero con una recta de más de 90 millas, un cambio brusco que lo obliga a realizar rápidos ajustes, para no quedar petrificado con el madero al hombro.

La recién finalizada primera fase de la 52 Serie Nacional añadió otro elemento importante: la disminución de la ofensiva. De casi 290 de average en la pasada temporada se descendió hasta 267, con menor cantidad de jonrones, carreras anotadas y demás indicadores del ataque. Por todas estas razones, impulsar corredores en posición anotadora resultó mucho más difícil que en años anteriores.

¿QUIÉNES FUERON LOS MÁS PRODUCTIVOS?

Para encontrar quiénes fueron los más productivos de la presente media temporada es necesario recurrir a las estadísticas que reflejan la cantidad de Corredores en Posición Anotadora (CPA en la tabla) y los Corredores Impulsados en Posición Anotadora (CIPA) para encontrar el porciento.

Es preciso reducir el número de comparecencias a la mitad de las necesarias para aspirar al título de bateo, pues son muchas más las ocasiones en que un bateador no encuentra compañeros en circulación, y menos aún cuando la ofensiva se ve disminuida por los factores antes mencionados.

Fue una sorpresa cuando comprobé que el mejor porciento fue el de Irait Chirino, quien remolcó casi la mitad de los compañeros encontrados en segunda y tercera (18 de 40) para un 45 % sencillamente fabuloso, muy en especial tratándose de un primer bate, aunque la teoría de que después de la primera entrada la alineación varía y un "hombre proa" puede convertirse en tercero es valedera.

Observando detenidamente la tabla podrá caer en cuenta de que tres de nuestros principales sluggers —José Dariel Abréu, Alfredo Despaigne y Yuliesky Gourriel— no aparecen entre los primeros. Abréu remolcó a 14 de 66 (21 %), Despaigne a solo 12 de 68 (18 %) y Yuliesky a 17 de 75 (22,67 %). Indudablemente no estuvieron a la altura de su clase, pero no olvidar que a bateadores como ellos no se les trabaja igual, los lanzadores tienen mucho más cuidado. Por ejemplo, a Despaigne le regalaron 33 boletos con hombres en circulación, de ellos 15 intencionales.

Colectivamente el comportamiento general de los 16 equipos fue de un 20 %, oscilando entre el 18,3 de Holguín y Matanzas hasta el 25,44 de Las Tunas. En la pasada 51 Serie resultó similar, un 22 %, a pesar de una muy superior ofensiva. No hay dudas, batear con oportunidad es un don... un "divino tesoro".