El Gobierno de Filipinas y el Frente Moro de Liberación Islámica (FMLI) firmaron hoy un acuerdo marco para la paz en la parte sur del país, tras 40 años de un conflicto que dejó más de 120 mil muertos y dos millones de desplazados.

El jefe de Estado filipino, Benigno Aquino, y el líder del FMLI, Al Haj Murad Ebrahim, presenciaron en el Palacio presidencial de Malacañang de Manila la rúbrica del documento, que contempla una hoja de ruta hasta el 2016.

El acuerdo fue firmado por los jefes de negociación del Gobierno, Marvin Leone, y de la guerrilla musulmana, Mohagher Iqbal.

De acuerdo con el tratado, el FMLI, que es el mayor grupo guerrillero del país, renunció al nacimiento de un Estado independiente de mayoría islámica a cambio de la creación de una región autónoma que recibirá el nombre de Bangsamoro, como los musulmanes filipinos designan a su tierra ancestral.

Bangsamoro aglutinará las áreas del sur de Filipinas, donde la comunidad islámica es mayoritaria.

El compromiso, que fue gestado en la capital de Malasia, Kuala Lumpur, abre el camino para una recuperación económica y política de la conflictiva región del sur del archipiélago. El Gobierno filipino y los rebeldes realizaron conversaciones en Malasia, nación que empezó a mediar en estas negociaciones en el año 2000.

Ambas partes establecieron un alto el fuego en agosto de 2001 y dos años después firmaron un acuerdo general de cese de hostilidades, aunque los enfrentamientos nunca cesaron completamente.