QUITO.— El volcán Tungurahua en los últimos días ha mostrado una actividad eruptiva considerada entre moderada y alta, con la expulsión de rocas incandescentes, ceniza y la generación de poderosas explosiones que motivaron la evacuación espontánea de 110 familias de sectores aledaños, se informó el martes.

La técnica del Instituto Geofísico, Mercedes Taipe, dijo que en las últimas horas el coloso andino evidenció "una actividad entre moderada y alta, hemos registrado fuertes explosiones que se han escuchado a kilómetros a la redonda. Sigue con la emisión de columnas de vapor y ceniza que han llegado a 1.5 y hasta 4 kilómetros de altura".

Un sobrevuelo realizado el lunes permitió observar que la caldera está completamente llena de material incandescente, que esporádicamente rueda por las laderas, añadió Taipe. "Las caídas de ceniza continúan en media docena de poblaciones y la posibilidad de generación de más flujos piroclásticos (de material incandescente) aún se mantiene".

En las zonas aledañas al volcán los cultivos y la ganadería están afectados por la ceniza, pero aún no hay estimaciones de las pérdidas económicas que podrían sufrir los campesinos.

El gobierno invitó a los pobladores a evacuar la zona y dispuso 9 albergues provisionales.

La Secretaria de Gestión de Riesgos señaló que desde el fin de semana 110 familias evacuaron voluntariamente los sectores más expuestos.

La actividad eruptiva del Tungurahua se caracteriza por períodos de actividad fuerte con otras en que casi no da señales de su poder. Ese coloso de 5,023 metros de altura sobre el nivel del mar está activo desde 1999.