La muerte de seis militares británicos durante una explosión en la provincia sureña de Helmand elevó este jueves a 404 la cifra de fallecidos de esa nacionalidad desde su invasión a Afganistán en octubre del 2001.

Ese ataque representa también la mayor pérdida de militares británicos en un solo suceso desde el accidente aéreo que causó la muerte de 14 soldados en la provincia de Nimrod en 2006.

El hecho aconteció cuando una fuerte explosión mató a seis soldados de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) al ser impactado su carro blindado de patrullaje por un artefacto dinamitero en la convulsa provincia sureña afgana de Helmand.

La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) informó en un breve comunicado que seis elementos de sus tropas en Helmand murieron, sin proporcionar más detalles. Con anterioridad,, los soldados habían sido reportados como desaparecidos.

El jefe de tarea de la ISAF en Helmand, teniente coronel Gordon Mackenzie, señaló en primera instancia a la prensa que "tengo el deber de informar que seis soldados están desaparecidos, pero se cree que han muerto durante un patrullaje de seguridad".

Sin embargo, el Ministerio británico de Defensa, citado por la BBC de Londres, confirmó que seis militares de su país estaban desaparecidos, "presumiblemente muertos por una explosión que destruyó su blindado.

Este incidente trágico nos recuerda el peligro que enfrentan cada día las mujeres y los hombres de nuestras Fuerzas Armadas en Afganistán", indicó el ministro de la cartera, Philip Hammond, en otro comunicado.