La aerolínea española Iberia canceló hoy 131 vuelos por la duodécima jornada de huelga que cumplen sus pilotos desde el 18 de diciembre último, en rechazo a la creación de una filial de bajo coste.

Se trata, además, de la quinta medida de fuerza que secundan este mes los aviadores junto a una parte del personal de tierra y tripulantes de cabina de pasajeros de la mayor compañía aérea de este país europeo.

Esos tres colectivos paralizaron sus labores los pasados días 13, 17, 20 y 24, con lo que este miércoles cerrarán todos los paros programados para febrero, indicó Prensa Latina.

Afiliados al Sindicato Español de Pilotos de Líneas Aéreas (Sepla), los aeronautas amenazaron con extender las protestas contra el nacimiento de Iberia Express, filial de bajo coste que comenzará a volar el 25 de marzo venidero.

El Sepla anunció que la próxima semana decidirá el nuevo calendario de huelgas, que podría complicar los festivos de Semana Santa y hasta las vacaciones de verano.

La dirección del consorcio ratificó que la puesta en marcha de la nueva sociedad, que realizará trayectos de corto y medio recorrido, es innegociable.

Los pilotos denunciaron que la decisión de la línea de bandera de restar 40 aeronaves a la matriz, para trasladarlas a la flamante sucursal, hace peligrar unos cinco mil puestos de trabajo.

Iberia Express iniciará sus operaciones con 13 aviones y 500 empleados.

Aumentará su flota de manera progresiva hasta 16 unidades en 2013, 28 en 2014 y alcanzará las 40 en 2015.

Con una plantilla de mil 500 pilotos, 15 mil trabajadores de tierra y unos tres mil 500 tripulantes de cabina, Iberia se fusionó en enero de 2011 con la británica British Airways en el holding International Consolidated Airlines Group.