Aunque su peso económico permite ubicarla como la octava economía más rica del mundo, el estado de California, Estados Unidos, posee más de un millón de niños que viven en áreas con alta pobreza, reveló hoy un estudio.

Ello representa una cifra superior a las estadísticas de Arizona, Nueva York y Massachussets juntas.

Casi ocho millones de niños en Estados Unidos viven en áreas con altos niveles de pobreza, donde por lo menos el 30 por ciento de los residentes se encuentra por debajo del nivel de pobreza, reportó la versión vespertina del diario californiano La Opinión.

Según la investigación Los Niños Cuentan, de la organización Children Now con sede en Oakland, y de la Fundación Annie E. Casey, solo en la ciudad de Los Ángeles el 25 por ciento de los menores, casi 225 mil, residen en zonas muy pobres.

Ted Lempert, presidente de Children Now culpó de estas cifras a la crisis presupuestaria de California, la cual a su juicio, ha golpeado con especial crudeza a los infantes.

A través de años de recortes, el estado ha erosionado la educación pública y los sistemas de salud en los cuales los niños confían, aseguró.

Según la pesquisa, un enorme número de menores en dicho estado vive en comunidades que no tienen el mismo nivel de acceso a oportunidades de aprendizaje de alta calidad como los menores de otras áreas en las mismas ciudades o condados.

Los niños de áreas muy pobres son más susceptibles de abandonar la escuela, participar en pandillas y caer en el consumo de drogas, apuntan expertos.

Además este grupo enfrenta mayores desafíos de salud y está en gran riesgo de desarrollar discapacidades de aprendizaje y problemas de conducta, significó el rotativo.

La mayoría de los distritos escolares de California reevalúa en la actualidad numerosos programas educativos, en correspondencia con los anunciados recortes masivos de presupuestos, dado el déficit financiero de unos cuatro mil 800 millones de dólares.

En adición, las medidas de austeridad amenazan con despedir a mil 500 maestros y otros trabajadores de las escuelas.