Aproximadamente 6,5 millones de niños y niñas en América Latina y el Caribe no están inscritos en los registros civiles de sus países, situación que atenta contra el pleno disfrute de sus derechos sociales, económicos, civiles y culturales.

Según el documento "El derecho a la identidad: Los registros de nacimiento en América Latina y el Caribe", elaborado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), se estima que un 10 % de la niñez menor de cinco años no es registrada oficialmente en la región.

De acuerdo con la publicación, el derecho a un nombre, una nacionalidad, una identidad y una existencia legal es decisivo para la integración social y para que las personas disfruten de sus derechos, es por ello que el registro y posesión de un certificado de nacimiento deben ser universales, gratuitos y oportunos.

El registro universal de cobertura a todos los niños y niñas en el territorio de un país debe ser independientemente de su origen étnico, sexo, condición económica, origen geográfico o el estatus migratorio y nacionalidad de sus padres.

La investigación subraya que para alcanzar la universalidad es indispensable eliminar la discriminación existente en grupos de población, como los hijos e hijas de migrantes, apátridas o descendientes de madres solteras, además de ser necesarias acciones innovadoras centradas en los grupos más excluidos que promuevan servicios culturalmente favorables para las y los indígenas.

Según el Estado mundial de la infancia 2011, de UNICEF, la disminución del subregistro durante el 2010 ha sido del 1 %, una cifra mínima que advierte sobre el riesgo de entrar en una fase de estancamiento y si la región quiere alcanzar el 100 % de cobertura de registro para el 2015 deberá de reducir el subregistro en un 3 % anual desde este año.