Rafael Poch

Dos horas y media de reunión del dúo Merkel-Sarkozy (Merkozy) en Berlín, la primera del año, con el objetivo de preparar la cumbre extraordinaria de la Unión Europea de fin de mes. Fue una demostración de unidad, con comprensión alemana hacia las ansiedades electoralistas de Sarkozy, con el impuesto a las transacciones financieras, y la afirmación general de que las negociaciones para el nuevo pacto de austeridad europeo acordado en diciembre "van bien". La previsión es que el nuevo tratado de la UE se firme el 1ro. de marzo.

La pausa navideña no ha abolido el viejo estado de la cuestión: una crisis bancaria apenas reconocida y que se hace pasar por crisis de deuda. Tampoco los superficiales debates mediáticos sobre Sarkozy como comparsa de Merkel, obviando lo principal: que si la política fuera razonable sería totalmente anecdótico quien la promueve y quien va a remolque. Pero no lo es.

El debate económico europeo liderado por Alemania, se aferra a las ideas que se hundieron en el 2008. "Todo menos afrontar la realidad: la crisis bancaria", constata James K. Galbraith. La medicina centrada en una sobredosis de ajustes empeora las cosas. Grecia, que se hunde más, conforme hace los deberes que le imponen, necesita más dinero. Merkel no respondió significativamente una pregunta sobre si el volumen del actual cortafuegos es suficiente. "Grecia es un caso especial", dijo sobre la participación del sector privado en un recorte del 50 %. "Nuestra meta es que ningún país tenga que salir de la zona euro", añadió.

Nubes también sobre Irlanda, el país intervenido que el año pasado era presentado como alumno modelo, y fuera de la eurozona, en Hungría, en una situación al borde de la quiebra que compromete a la banca austriaca, fuertemente implicada allá. Portugal, España e Italia siguen donde estaban, en la cuerda floja, y Francia intentando retrasar la pérdida de su triple A y con su presidente concentrado en las elecciones dentro de cuatro meses, es decir, centrado en asuntos de imagen de los que la política europea es mera función.

Sarkozy aboga por introducir un impuesto a las transacciones financieras lo antes posible y reducido a Francia si fuera necesario, pero dijo que no habrá precipitación. Merkel, que tiene a sus socios de coalición liberales en contra de un impuesto que no implique al conjunto de la UE, dijo que le parece bien y que "seguiremos luchando". Y en medio de estos adornos, la afirmación de que "somos conscientes de que el crecimiento y el empleo deben ser prioritarios".

Con 115 millones de "pobres o socialmente desposeídos", 23 % de la población de la Unión Europea, uno de cada cuatro, según la calificación del último informe de la Comisión Europea, "la situación es muy tensa", dijo Sarkozy, pero "creemos en Europa". La miseria reflejada en el informe de la Comisión tiene como causas el paro (21,4 % de los jóvenes europeos), la precariedad en la vejez y el subempleo.