ALIET ARZOLA LIMA

Para los cubanos, el deporte de las bolas y los strikes representa algo más que un simple juego: es sentimiento, emoción, pasión¼

Edwin Walters (izquierda), líder de los bateadores, y Antonio “Chucho” Rubio, puntero en carreras limpias de aquella primera Serie Nacional.

Por ello se recuerda con agrado el 14 de enero de 1962, fecha del inicio de las Series Nacionales.

El próximo sábado se cumplirán 50 años desde que el Comandante en Jefe Fidel Castro bateó la primera bola del béisbol revolucionario en el antiguo Estadio del Cerro, repleto de público para ver a los 115 peloteros que comenzaron una bella historia prolongada hasta nuestros días.

Para los libros quedaron la victoria por lechada (6-0) de Azucareros en el duelo inicial ante Orientales y el triunfo 3-1 de Occidentales sobre La Habana, con la presencia detrás del plato de personajes familiares del béisbol profesional como los árbitros Amado Maestri y Rafael Paz.

No fue fácil dejar atrás el béisbol rentado, pues en todo el país existía pasión por las novenas de Habana, Almendares, Marianao y Cienfuegos, que incluso jugaron después del triunfo revolucionario durante el invierno de 1960-1961.

Entonces, resulta imprescindible destacar el reto tan grande que asumieron Pedro Chávez, Urbano González, Fidel Linares, Raúl "Guagua" López, Miguel Cuevas, Antonio "Ñico" Jiménez, Jorge Trigoura, Alfredo Street, Modesto Verdura, Manuel Alarcón, Antonio Rubio, Edwin Walters, Aquino Abreu, Tomás Soto y muchos más, encumbrados luego como glorias de nuestro pasatiempo nacional.

Con su amor y entrega sin límites sobre el diamante se ganaron el cariño y respeto de una afición que percibió la magia del torneo, llenó los estadios e hizo suyo un espectáculo que despierta ilusiones en cada cubano.

Todos festejaremos este aniversario el próximo sábado, y como homenaje a peloteros que participaron en aquella primera Serie Nacional, Granma publicará a partir de hoy un grupo de materiales a propósito de tan significativo hecho en la historia del movimiento deportivo nacional.