LA HABANA.— El futbolista argentino Lionel Messi y la triplista colombiana Catherine Ibargüen fueron elegidos como los Mejores Deportistas del 2011 en América Latina y el Caribe, según la encuesta de la agencia de noticias Prensa Latina.

Messi, estrella de la selección argentina y del FC Barcelona español, obtuvo 38 preferencias y aventajó al velocista jamaicano Usain Bolt (32) y al también futbolista Luis Suárez (29), segundo y tercero, respectivamente.

En el sector femenino el premio lo conquistó Catherine Ibargüen, con 48 votos, 12 más que la segunda clasificada, la pertiguista brasileña Fabiana Murer. La discóbola cubana Yarelis Barrios, subcampeona mundial en Daegu, concluyó en la tercera posición con 16 boletas, seis más que la tenista argentina Gisela Dulko, cuarta.

Por equipos brilló la selección nacional de fútbol de Uruguay, flamante campeona de América, ganadora del sondeo con la impresionante suma de 102 papeletas de 130 posibles.

Los medios participantes en la consulta escogieron entre los diez deportistas más destacados de la temporada a Bolt, Suárez, Murer, al futbolista uruguayo Diego Forlán, y los nadadores brasileños César Cielo y Thiago Pereira. Completan esta relación los atletas cubanos Lázaro Borges y Barrios, la clavadista mexicana Paola Espinosa, y al sprinter jamaicano Yohan Blake.

LOS MEJORES EN PARAGUAY

ASUNCIÓN.— El nadador Benjamín Hockin y la tenista Verónica Cepede fueron elegidos los mejores atletas paraguayos del 2011. Hockin mereció el premio Victoria de Oro por su desempeño en los pasados Juegos de Guadalajara, donde ganó la primera medalla (bronce) panamericana en la historia de la natación de este país.