Bamako.— El gobierno, mediante un Decreto firmado por el Presidente de la República, condecoró en esta capital al vicepresidente del Consejo de Estado de Cuba, Esteban Lazo Hernández, con la Orden Nacional de Mali, en su categoría de Gran Oficial.

La primera ministra de este país, Cissé Mariam Kaidama Sidibe, impuso al dirigente cubano la referida Orden, que constituye el más alto galardón que otorga, en diferentes grados, el gobierno de Mali. La alta dirigente maliense destacó el alto nivel alcanzado en las relaciones bilaterales entre ambos países y rememoró las visitas realizadas a Cuba por el Presidente maliense Amadou Toumani Touré.

Asimismo, expresó el eterno agradecimiento de su pueblo y del continente africano a la permanente lucha del pueblo cubano por África y destacó la aprobación por la Asamblea General de las Naciones Unidas de la resolución que pide el levantamiento del injusto bloqueo impuesto por el gobierno de Estados Unidos al pueblo cubano.

Al agradecer la distinción otorgada, el compañero Lazo señaló que la recibía en nombre del pueblo cubano, del Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz y del presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, General de Ejército Raúl Castro Ruz, y agregó que la Orden recibida era un símbolo de la eterna amistad entre Cuba y Mali y una expresión del futuro de estas históricas relaciones que ya han cumplido más de 50 años.

Como parte del programa desarrollado en su visita oficial, el Vicepresidente cubano se reunió con el señor Younoussi Touré, vicepresidente primero del parlamento maliense y sostuvo conversaciones oficiales con la primera ministra señora Cissé Mariam Kaidama Sidibe. Asimismo, conversó con el exmandatario maliense y expresidente de la Comisión de la Unión Africana, señor Alpha Oumar Konaré.