ANKARA, 23 de octubre.—Un terremoto de 7,3 grados de magnitud según el instituto estadounidense de geofísica USGS ocurrió este domingo en la provincia oriental turca de Van, próxima a Irán, reportó AFP.

Al menos 25 edificios se vinieron abajo como consecuencia del sismo.

El epicentro del sismo se localizó a 19 kilómetros al noroeste de Van y a una profundidad de 7,2 kilómetros, precisó el USGS.

De acuerdo con las primeras estimaciones de las autoridades el sismo "puede haber causado entre 500 y 1 000 muertos", dijo Mustafá Gedik, director del Instituto sismológico de Kandili, en Estambul, informa EFE.

La cadena de televisión NTV mostró imágenes de la ciudad, de 75 000 habitantes, en la que al menos 25 edificios se han derrumbado, según datos del viceprimer ministro turco, Besir Atalay.

Por su parte, la agencia oficial Anatolia precisó que medio centenar de personas habían sido hospitalizadas en la ciudad de Van, donde, según las autoridades locales, el aeropuerto civil sigue en operativo, agrega AFP.

Mientras, la Media Luna Roja ya se ha movilizado para enviar tiendas y personal a la zona dañada.