Tres potencias del deporte con un propósito, todas darán lo mejor de sí en la arena Panamericana. Tienen fuerza y eso las ha hecho prepararse muy bien y llegar a la hora cero con la certeza de la victoria. A partir de hoy día 14, se medirá su areté deportivo. Se trata de Estados Unidos, Cuba y Brasil.

Su orden de aparición no responde al azar: los estadounidenses marcan la vanguardia deportiva de América, a pesar de que por primera vez en mucho tiempo descendieron del centenar de peldaños dorados en Río de Janeiro’07, para anclar en 97. Cuba le sigue los pasos desde Cali’71 y a pesar de sudar hasta el último momento preservó su status en tierras auriverdes con 59 coronas, apoyada en las 12 del atletismo, la disciplina de mayor solidez antillana.

A brazo partido ofreció resistencia a los nuestros Brasil, no solo en el campo y pista (nueve títulos), también en el medallero general (52 oros), apoyados en su condición de anfitrión y una legión de 659 deportistas que no dejaron de competir en ninguna de las 41 disciplinas convocadas.

Eso es agua pasada, en este minuto la realidad es otra, pero si algo mueve a las tres potencias del deporte en este hemisferio es su afán por conseguir la mayor cantidad de boletos olímpicos rumbo a Londres’12.

Serán en definitiva 15 de las 36 disciplinas convocadas las que pongan en juego pasaportes a la cita estival, con los tres jerarcas inmersos en muchas de ellas. En esta batalla campal no se puede menospreciar a México, ― el anfitrión siempre incrementa su palmarés, apoyado en la posibilidad de inscribirse en la totalidad de los eventos ―, pero aún así no debe acercarse mucho a los tres grandes.

En mi criterio, todos han llegado acá con la intención de no ceder y el imponerse como máxima.

Los norteños con una avalancha de 627 deportistas, de ellos 40 medallistas olímpicos, incluidos 10 campeones. ¿Dónde exhiben una coraza más recia? En la natación y el campo y pista, a pesar de no traer a su elenco elite, la gimnasia, de la mano de Shawn Jonson, la lucha libre, el canotaje, tiro deportivo, clavados, esgrima, tenis de mesa, pentatlón moderno, triatlón, estas cuatro últimas con puntos otorgados para sus respectivos escalafones mundiales; y un grupo de colectivos como el voleibol, balonmano, béisbol y polo acuático.

"Este es un momento crucial para el deporte estadounidense, oportunidad que tendrán nuestros atletas de medirse al máximo nivel en busca de las clasificaciones olímpicas y la victoria", explicó Alan Ashley, encargado del departamento de desarrollo deportivo del representativo estadounidense.

Esa sentencia del presidente del Comité Olímpico Cubano, José Ramón Fernández, será la divisa de los 442 deportistas cubanos que verán acción en 270 de los 361 juegos de medallas en disputa.

Las principales figuras cubanas en cada disciplina deberán rendir al máximo para mantener el segundo lugar por naciones.

El combate será fuerte, pero según análisis realizados internamente por los técnicos del INDER y la prensa especializada, si Cuba se mantiene en el entorno de los 45-50 títulos, debe preservar su segundo lugar histórico. Para que esa confianza se mantenga desembarcaron acá nuestro abanderado Mijaín López, Dayron Robles, Yargelis Savigne y muchos otros que han labrado su pedigrí a fuerza de preseas en cualquier entorno.

Sin dudas el atletismo será el escenario de mayor envergadura en la materialización de la meta. Aquí, al igual que en Río’07, los brasileños quieren plantarse bonito. Y si de plantarse bonito se trata la representación nuestra apuesta continúa con los deportes de combate: lucha, judo, boxeo y taekwondo. El escuadrón de disciplinas con posibilidades de "arañar" coronas se cierra con las pesas, el ciclismo, canotaje, remo, tiro deportivo, esgrima, kárate, sin descartar otras, donde nuestros representantes igualmente darán lo mejor de sí por encumbrarse.

Si en el deporte rey los auriverdes se presentarán como un hueso duro, en el judo y la natación otro tanto. Según expresó el Comité Oímpico Brasileño, sus atletas se han preparado como nunca.

Fabiana Murer, César Cielo, Leandro Guilheiros, dan la medida de lo serio que se han tomado este certamen continental los 519 deportistas de esa nación. A eso súmenle la rigurosa atención brindada por el Estado desde el gobierno de Lula Da Silva y a la cual la actual mandataria Dilma Rousseff le ha dado continuidad.

Esos argumentos, su arsenal en las disciplinas colectivas y la presencia de individualidades en la mayoría de los deportes convocados, los convierten en un contrario "mortífero" en este trío que casi seguro copará los tres primeros escaños.

Eso sí, como ha manifestado la tendencia en las últimas ediciones, los cetros estarán más repartidos, ya en Río fueron 19 los países que saborearon títulos, por 16 en Santo Domingo’03. Canadá, México, Argentina, Colombia y Venezuela redondean un segundo escuadrón de países con potencialidades y desarrollo, y muchos otros confiarán en el talento de sus individualidades.