VILNA, 16 de septiembre.— Francia protagonizó la gran sorpresa de las semifinales del Campeonato Europeo de baloncesto de Lituania al vencer hoy a Rusia 79 por 71 (17-16,22-18,16-13,24-24).

Tras 62 años de espera los galos accedieron a la discusión de la medalla de oro el venidero domingo ante España, monarca defensora, y ganaron además, el pasaporte para los Juegos Olímpicos de Londres-2011.

La jornada dominical, clasificada por el director técnico español Sergio Scariolo, como muy difícil, deparará altas emociones por la manera en que han competido los españoles durante todo el torneo, y la garra gala, presente en cada una de sus presentaciones, portadora este viernes de mensaje de aviso a las huestes hispanas.

En el espectacular triunfo francés mucho tuvieron que ver Tony Parker, quien encestó 22 puntos con tres rebotes e igual cifra de asistencias, y Nicolás Batum, que cerró su accionar con 19-6-4.

Los rusos habían desarrollado un excelente torneo hasta el momento de la derrota, sin embargo no armaron un juego capaz de restar en el marcador pese a los esfuerzos del célebre Andrei Kirilenko, dueño del gasto ofensivo del equipo con 21 unidades (tres rebotes y dos asistencias).