ALIET ARZOLA LIMA Estudiante de Periodismo

El año 1538 marca el inicio de las competencias organizadas de tiro con arco, cuando cerca de 3 000 arqueros concursaron en Finsbury, Inglaterra, nación donde la disciplina goza de gran popularidad, al punto que celebra ininterrumpidamente desde 1673 el Ancient Scorton Arrow, el torneo más antiguo del mundo.

Precisamente Inglaterra, en específico la ciudad de Londres, podrá disfrutar el próximo año con los mejores arqueros del planeta en los Juegos Olímpicos, aunque todavía falta por definir quiénes contenderán en dicha cita. Parte de ellos se conocerá al término del XLVI Campeonato Mundial, desde el próximo lunes en Turín, Italia.

Arco nuevo, vida nueva... Larissa Pagán enfrenta el Campeonato Mundial con la ilusión de clasificar a Londres.

El Royal Hunting Palace, de Stupinigi, en las afueras de la ciudad transalpina, y Piazza Castello, en el centro de la urbe, se convertirán en las capitales del tiro con arco durante una semana, pues buscarán puntería en las modalidades de compuesto y recurvo 571 exponentes de 87 países, la cifra más alta de estas lides, superando la anterior de Leipzig, Alemania 2007.

Por Cuba enfocarán vista y mente en las dianas las tres mejores figuras del momento, Juan Carlos Stevens, Larissa Pagán y Hugo Franco, quienes se han marcado un tope bien alto: regresar a la Isla con algún boleto olímpico.

El reto es un hecho, máxime si tenemos en cuenta que los antillanos no tirarán en la competencia colectiva, la cual otorga 24 plazas a Londres, quedando disponibles solo ocho cupos para el resto de los arqueros repartidos en la lid individual.

Si tomamos como referencia la más reciente fase de la Copa del Mundo de Antalaya, Turquía, a inicios de junio, las naciones con más posibilidades en los duelos por equipos son Estados Unidos, Sudcorea, Ucrania y México, aunque no es prudente descartar a indios, alemanes, italianos, británicos y franceses.

De cualquier forma, en el certamen individual a los antillanos no les queda otra que hilar fino y poner en práctica todo lo ejercitado en el Centro de Entrenamiento Giraldo Córdoba Cardín, donde pasaron revista a cada una de las técnicas pese al fuerte viento por la cercanía del mar y el sol de frente.

"Lo más importante es que mantengan la concentración lo mismo en la postura inicial, el agarre de la flecha, la apertura del arco, la localización de la diana o en el momento del disparo, cada instante influye a la hora de competir", afirmó el entrenador Vladimir Quintas.

No obstante, para lograr la armonía perfecta de estos detalles no bastan las eternas jornadas de preparación, pues en el certamen otros factores como la presión influyen decisivamente en el desenlace final. Dicho handicap puede conspirar en Italia contra Larissa y Franco, quienes aún no acumulan gran experiencia en torneos foráneos.

El pinareño, con tan solo 19 abriles, debuta en lides internacionales y la chica tampoco cuenta con demasiadas horas de vuelo, aunque anda en excelente forma, sobre todo por la motivación de recibir un "arma" nueva hace menos de un mes.

"Me siento más cómoda, este arco tiene mayor potencia y estoy perfectamente adaptada. He mejorado por día y puedo ejecutar las acciones sin contratiempos", expresó la santiaguera días antes de partir hacia Turín.

Pese a la enorme proyección de estos jóvenes, Stevens, con 42 años, sigue a la cabeza de la escuadra, al margen de ser el único con rodaje en citas universales tras su incursión en Riom, Francia, en el lejano 1999 y en Leipzig’07, donde perdió en la ronda de 64 con el mexicano Luis Eduardo Vélez.

El indómito goza de precisión, pulso y fuerza suficientes para dar la clarinada e incluirse en los Juegos, donde tiene intenciones de rubricar otra actuación como la de Beijing’08, cuando quedó quinto tras caer, en cerradísimo duelo con el sudcoreano fuera de serie Kyung-Mo Park.

"Clasificar nuevamente sería lo máximo y un gran logro para el tiro cubano, que disfruta de buena salud, pues los bisoños tienen tremenda proyección y muy pronto podrán obtener resultados en competencias de nivel", dijo el santiaguero, que piensa guardar las flechas tras la cita estival.