La ministra española de Defensa, Carme Chacón, solicitará hoy al Gobierno una prórroga indefinida de la misión del país ibérico que participa en la cruenta ofensiva internacional contra Libia, iniciada en marzo pasado.

Chacón confirmó el pasado miércoles en Bruselas que presentaría este viernes al Consejo de Ministros la propuesta de extender la contribución de España a las operaciones de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en la nación magrebí.

Según aclaró entonces, la prórroga que estudiará el Ejecutivo de José Luis Rodríguez Zapatero será con el mismo aporte y el mismo formato que hasta ahora.

De esa manera, la titular castrense descartó la posibilidad de que los cazabombarderos F-18 desplegados por España se involucren directamente en los crecientes bombardeos de la OTAN contra el territorio libio.

Por tanto, su misión se circunscribirá, como hasta ahora, a preservar la zona de exclusión aérea impuesta por las Naciones Unidas sobre los cielos del país norteafricano.

En marzo último, el Congreso de los Diputados (Cámara baja) avaló la participación de Madrid en el conflicto bélico.

Con el rechazo de la coalición Izquierda Unida (IU), la Cámara baja de las Cortes Generales (Parlamento) autorizó en abril extender dos meses más la permanencia de las tropas españolas, mandato que expira el venidero día 22.

Durante su comparecencia en el Congreso, la ministra de Defensa explicó entonces que el coste global estimado de la participación ibérica en ese diferendo, incluida la prórroga, sería de 43 millones de euros.

Agregó, además, que la aportación no supondría ni un aumento del coste previsto ni del número de efectivos, que no superaría los 500.

El anuncio de Chacón tiene lugar una semana después de que la OTAN aprobara una extensión de 90 días de su misión en Libia, hasta finales de septiembre.

España contribuye en la operación militar con cuatro F-18 y dos aviones de reabastecimiento en vuelo para garantizar la zona de exclusión aérea, ubicados en la base italiana de Decimonannu (Cerdeña).

Para la aplicación del embargo de armas decretado por la ONU sobre Trípoli, Madrid tiene desplegados en el Mediterráneo la fragata Méndez Núñez, el submarino Mistral y un aeronave de vigilancia marítima.

El diputado de IU, Gaspar Llamazares, lamentó la intención del Ministerio de Defensa de aplazar indefinidamente la misión, e ironizó sobre un renovado ardor guerrero de la responsable de ese departamento.