Las autoridades colombianas decretaron hoy alerta máxima en el suroeste del país ante las crecidas de siete ríos, uno de los cuales inundó un municipio completo y dejó más de 21 mil personas afectadas.

El director de Gestión de Riesgo, Carlos Iván Márquez, dijo que tomaron la medida con vistas a organizar el plan de emergencias en las comunidades cercanas a los cauces del Palo, La Paila, Cauca, Guangué, Páez, Tominío y Micay en el departamento de Cauca.

En el municipio López de Micay, el río homónimo se desbordó y anegó toda la localidad en la madrugada del miércoles.

Márquez precisó que la Cruz Roja nacional y grupos humanitarios trabajan con el Gobierno en la atención a los evacuados.

Otras 11 provincias colombianas están bajo alerta por las intensas lluvias asociadas a la presente ola invernal, que continuarán hasta mayo y, según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, duplicaron el promedio histórico mensual.

De acuerdo con estadísticas de Gestión de Riesgo, las precipitaciones registradas en abril tienen un saldo de 15 muertos, 13 de ellos por aludes de tierra, 12 heridos y 10 mil 630 damnificados.

Además, ocasionaron significativas pérdidas en la infraestructura y sector agrícola de esta nación suramericana.

Ante esa situación, la Corte Constitucional dio luz verde a la propuesta estatal de inyectar 400 mil millones de pesos colombianos (más de 220 millones de dólares) al presupuesto anual para situaciones provocadas por desastres.

El ente judicial aprobó un decreto que exige a los contratistas estatales poner sus maquinarias y demás herramientas técnicas al servicio de la recuperación en las áreas más golpeadas por las catástrofes.

Eliminó, asimismo, el cobro de la tarifa fija para el uso de teléfonos móviles en las zonas afectadas.

Colombia registra dos temporadas de lluvias al año, una de abril a junio y la otra de octubre a diciembre.

Pero los primeros aguaceros de 2011 se anticiparon para marzo por la influencia de La Niña, que produce cambios climáticos por la llegada de corrientes frías a la costa del océano Pacífico.

Ese fenómeno tuvo su máxima fase de intensidad a finales del año pasado y coincidió con el segundo período lluvioso, considerado el más fuerte de las últimas cuatro décadas.