CARACAS.— Venezuela es un país privilegiado. Son tan abundantes sus riquezas naturales que resulta inconcebible que en sólo 916 mil kilómetros cuadrados coexista la mayor reserva petrolera del mundo con una profusa biodiversidad, también entre las siete primeras del planeta.

Sin embargo, lo más significativo de esta abundancia de recursos, es la soberanía que sobre ellos ejerce el pueblo venezolano, gesta posible a partir de 1999, cuando Hugo Chávez asumió la presidencia, y con ella, el compromiso de la emancipación plena del país.

El ministro de Ambiente y Recursos Naturales, Alejandro Hitcher, en entrevista concedida a Prensa Latina, aseguró que el mayor logro en materia ambiental del gobierno de Chávez fue la creación de un ministerio que tuviera en cuenta todo el tesoro natural de Venezuela.

La primera victoria conceptual y que puede considerarse una victoria temprana de la Revolución Bolivariana, se da en la primera quincena de agosto de 1999, aseguró.

Con la creación de esta cartera, el gobierno toma el control de la sustentabilidad ambiental, de la explotación de los recursos no renovables en el país, que incluyen además, minerales como oro, plata, diamantes, bauxita, hierro, entre otros.

Cuando Chávez asumió el poder el 2 de febrero de ese año, recordó, existía un Ministerio de los Recursos Naturales renovables, fundado en la década de 1970.

LA HISTORIA QUE LOS CONDENA

Es curioso que en 1976 se creara esa cartera porque, por defecto, el gobierno de turno estaba renunciando a la soberanía sobre los no renovables como el petróleo, enfatizó Hitcher.

Y es que un año antes, ¿coincidencia?, ocurre un proceso que marcó la historia de este país suramericano: la nacionalización petrolera, que a juicio del ministro significó una gran farsa.

Resulta que, además de la salida de las abundantes ganancias producto de la extracción, a las transnacionales petroleras nunca les importó el cuidado en el manejo de los yacimientos.

Fue una gran trampa, dijo al referirse a ese proceso considerado fundamentalmente por sectores de la oposición como el plus ultra del patriotismo venezolano.

Lo cierto es que las empresas nacionalizadas mantuvieron el monopolio de las áreas que generaban ganancias e impusieron limitaciones al país pues los contratos establecían que el asesoramiento en operaciones de producción se contraerían en el ámbito de las anteriores concesiones.

Asimismo, el asesoramiento en operaciones de refinación se regía por las capacidades que tenían las plantas al momento de la nacionalización.

Finalmente, el Estado venezolano tuvo que indemnizarlas y quedaron exentas de responder por los métodos irracionales de explotación que generaron serios daños al entorno, especialmente al Lago de Maracaibo. Nuestras riquezas petroleras eran explotadas por las multinacionales abiertamente y después solapadamente, por la falso-nacionalización de la industria, y ni a unos ni a otros les importaba que se dañaran definitivamente los recursos naturales, remarcó.

Más tarde en la década de 1980, Venezuela se reinserta al capital petrolero transnacional a través de convenios operativos, alianzas estratégicas y asociaciones bajo el Esquema de Ganancias Compartidas, esta última sin llevarse a efecto.

Las multinacionales aquí convertían de manera muy rápida el petróleo en capitales y los sacaba del país, por eso a nadie le preocupa el daño ambiental que incluyó las cuencas hidrográficas, los suelos y los bosques.

La revolución recibió este desastre y para poderlo revertir, lo primero que hizo fue crear el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, un ente rector en materia de conservación ambiental, que, además, administra y gestiona recursos agua, biodiversidad y bosques naturales.

Asimismo, se encarga de la vigilancia y control del patrimonio natural, tiene competencia en la ordenación del territorio y define las áreas bajo régimen ambiental y las dinámicas que se dan en ellas.

Si nosotros no conseguíamos esto, era imposible que tuviéramos logros sostenibles en el tiempo, aseveró el ministro.