En los últimos tiempos se ha producido en Matanzas una recuperación en el uso de la tracción animal, pero aún lejos de las posibilidades y necesidades reales. La provincia dispone de unos 30 centros de doma de bueyes, con poco menos de 300 animales en estos momentos.

Un ejemplo del esfuerzo por aumentar el número de animales, implementos, arreos y otros medios, sin descuidar la capacitación del personal, lo es la Granja No. 7 de la Empresa Genética, dedicada a la producción de leche y formación de ganado de alto valor genético.

Se trata de una de las mejores unidades de la Pecuaria Genética de Matanzas, con un trabajo muy estable en los últimos años.

Gilberto Rodríguez Trujillo, el director, insiste en que sin los bueyes no exhibirían hoy resultados tan alentadores. Comenta que hace algunos años les dieron la espalda a los bueyes, pues algunos los vieron como algo antiguo. El tractor y el combustible eran la solución ideal, sin tener en cuenta los gastos y la polución.

Hoy en la granja casi todo se hace con los bueyes. "Contamos con al menos una yunta en las 47 unidades, incluidas las vaquerías. Gracias a ellos sembramos 107 hectáreas entre caña y kingrass para la alimentación del ganado. Además de las diferentes labores de preparación de suelos y cultivo, también los utilizamos en la recogida de cosechas y la transportación de productos para la totalidad de las unidades".

"Mi tractor son los bueyes", señala Gricelio P. García, boyero que distribuye forraje en dos centros de desarrollo a seis kilómetros de distancia. Sergio Quintana, jefe de la vaquería 162, explica que él también hace otro tanto para alimentar a las vacas. Eso sí, dice que con los animales hay que empezar a trabajar bien temprano, alrededor de las cinco de la mañana. "Gracias a ellos mis 75 vacas promedian casi 13 litros, de las más productivas de la Granja".

Creadas las condiciones para la doma de los bueyes, una de las mayores limitaciones para el incremento en el uso de la fuerza de tracción animal, admite Gilberto, era el serio problema con los arreos y otros insumos.

Eso de domar bueyes no es cosa fácil, aun para los más entrenados.

Aunque la provincia cuenta con talleres donde se fabrican y reparan implementos para estos fines, lo cierto es que escasean. Fue así como surgió la idea de confeccionar ellos mismos y con recursos propios una buena parte de los materiales.

El joven Roberto Almaguer Rodríguez es el artífice principal. "Yo fabrico yugos, frontiles, cabuyas y arneses para las yuntas que se van entregando. Todo lo hago a mano y con herramientas también inventadas por mí".