Con un llamamiento a la defensa y protección de la floresta por su contribución al sustento y vida de millones de personas comenzó hoy aquí el Noveno Foro de la ONU sobre los Bosques.

La cita coincide con la celebración del 2011 como el Año Internacional de los Bosques y tiene el objetivo de trazar estrategias que ayuden a esos espacios naturales a promover el desarrollo social, mejorar los medios de vida y erradicar la pobreza.

Una de las principales alertas escuchadas en la apertura de la reunión fue hecha por el embajador de Argentina en la ONU y titular del Grupo de los 77 (G77) más China, Jorge Argüello, quien resaltó la importancia de los bosques para los países subdesarrollados.

La floresta resulta crucial para avanzar en la reducción de la pobreza y se relaciona con todos los aspectos del desarrollo sostenible, como el acceso al agua, el progreso rural, el cambio climático, la productividad agrícola y la biodiversidad, dijo.

También está vinculada a la energía, la conservación de los suelos y el control de las inundaciones, además de constituir la fuente de sustento para mil 600 millones de personas, agregó.

El representante del G77 instó a reforzar la cooperación financiera a favor de los países que necesitan avanzar en el manejo de sus bosques y sugirió la creación de un fondo global en esa materia, auspiciado por la ONU.

El programa del foro incluye discusiones sobre la relevancia de los bosques en diversos instrumentos y procesos multilaterales, las actividades del Año Internacional de los Bosques (2011) y el llamado proceso de financiación forestal.

También acerca de la Conferencia de la ONU sobre Desarrollo Sostenible (Río+20), a celebrarse en la ciudad brasileña de Río de Janeiro en mayo del próximo año, y otros temas y problemas relacionados con la floresta.

La celebración del Año Internacional de los Bosques en 2011 fue decidida en 2006 por una resolución de la Asamblea General de la ONU.

Según datos de Naciones Unidas, ese medio natural abarca el 31 por ciento de la superficie de la tierra, es decir, alrededor de cuatro mil millones de hectáreas, de las cuales cada año desaparecen cerca de 13 millones.