Varios aficionados, impresionados ante la estatura de los alemanes derrotados en la Ciudad Deportiva, preguntaron: ¿Cuántos voleibolistas de dos metros o más participan en la Liga Mundial?

En el evento compiten 16 selecciones, cada una con 19 jugadores inscriptos (se autorizan dos líberos), aunque los elencos para sus topes pueden viajar con 14. La Liga registra 304 hombres, y de ellos 128 tienen dos o más metros de talla, para jugar sobre una malla cuya banda superior está a 2,42 metros del taraflex.

Alexei Kazakov (2,17m), el hoy capitán del elenco ruso es desde hace años el voleibolista más alto de la Liga.

Sin embargo, la distancia de los pies a la cabeza no es una sentencia que invalide a los de menos tamaño. El capitán cubano Robertlandy Simón (2,06m) cuando toma su carrera de impulso y salta para ir al ataque alcanza los 3,58m, difícil de bloquear, mucho menos cuando lo hace sobre un pase rápido por el centro del terreno. En contraste, Henry Bell (1,88), el atacador más pequeño del elenco, apoyado en su saltabilidad llega también a los 3,58m, muestra de que todo no ha de verse solo en blanco y negro.

Si bien la Federación Internacional aprobó una categoría del voli para menores de 1,85m —ámbito favorable a los de poca altura hoy refugiados en la posición de líbero— no hay fijado un límite de tamaño para los gigantes, lista incrementada año tras año. Rusia posee en su nómina de la Liga a 13 supertallas, Bulgaria, 12; Alemania y Holanda, 11; Serbia y Estados Unidos presentan a 10, en tanto Cuba e Italia suman a ocho, los países más sobresalientes en este aspecto.

Concluyamos diciéndoles quiénes son los voleibolistas de mayor estatura, buena parte ocupados como bloqueadores centrales. Alexei Kazakov (RUS, 2,17m); Kay vanDijk (HOL) y Hongmin Bian (CHN) 2,15; Leandro Neves (BRA) y Robert Kromm (GER) 2,12; Andrew Hain (USA) y Marcin Modzonek (POL) 2,11; Teodor Todorov (BUL) y Simone Buti (ITA) 2,08. Robertlandy Simón (CUB) 2,06.

Los cubanos jugarán contra Polonia hoy y mañana a las 8:40 p.m., en la Ciudad Deportiva. Los nuestros (4-0-11 puntos) mandan en el grupo D, seguidos por los alemanes (2-2-6) y los polacos (2-2-5). El cuadro teutón debe sacar provecho de su encuentro con Argentina, que suma cuatro derrotas, para afianzarse en el segundo peldaño de esta llave.

Holanda, líder de la zona A con (3-1-9), se las verá difícil ante Bulgaria (2-2-7), mientras Brasil (3-1-8) no debe sufrir para ganarle a la sotanera Sudcorea. Serbia (4-0-12), cabeza del cuarteto B, chocará con su seguidor, Italia (4-0-11); mientras Francia vs. China, que no han triunfado en cuatro salidas, completan ese programa.