Las masivas y sistemáticas campañas de inmunización con la vacuna cubana Heberbiovac HB, producida desde comienzos de la década de los 90 del pasado siglo por el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología, permite a Cuba hoy estar en vías de la eliminación de la hepatitis B aguda, considerada en el mundo como un problema médico-social.

Mientras que en 1992 se diagnosticaban en el país 2 194 personas con hepatitis B, 1 344 en 1997, 34 en 2006, 17 en 2007, 18 en 2008, el pasado año se reportaron solo cuatro casos, tres de los cuales se sitúan en las edades entre 25 a 59 años, y uno con más de 65.

El monitoreo que se hace de las muestras de los casos positivos de hepatitis son llevadas para su estudio al Laboratorio Nacional de Referencia del Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí, donde se realiza la confirmación del diagnóstico.

La hepatitis B aguda es una infección severa del hígado causada por un virus que se adquiere por contacto directo con la sangre u otros fluidos corporales como la saliva y el semen, y también por vía perinatal, es decir: de la madre al hijo en el momento del parto y a través de la lactancia.

Un porcentaje de los pacientes aquejados de esta enfermedad evolucionan hacia la cronicidad y con el devenir puede originar cirrosis y cáncer de hígado.

La estrategia seguida por el Ministerio de Salud Pública, considerada única de su tipo en el mundo, se sustenta en la premisa técnica de "prevención antes de la exposición al virus". De ahí la inmunización a todos los recién nacidos, a otros grupos de edad y algunos territorios seleccionados. Toda la población menor de 28 años se encuentra protegida contra esa enfermedad.

La prevención de la infección perinatal, cuando la gestante es positiva al virus de la hepatitis B, también se inició en 1992, y desde entonces se realizan estudios de seguimiento a los hijos de las madres portadoras, indicaron a Granma autoridades sanitarias del Viceministerio de Higiene, Epidemiología y Microbiología.