La provincia andina ecuatoriana de Chimborazo incrementó su nivel de alerta de amarillo a naranja, ante el comportamiento creciente de la actividad del volcán Tungurahua que obliga este jueves a las autoridades a reforzar medidas en zonas de riesgo.

El Instituto Geofísico (IG) reportó este miércoles que el coloso de cinco mil 23 metros de altura "mantiene una actividad catalogada como alta, con un promedio de cuatro a cinco explosiones por hora" y expulsión de material incandescente que descendió por su flanco.

Reporta Prensa Latina que hace casi dos semanas una fuerte erupción de cenizas y gases piroclásticos obligó a la evacuación inmediata de unas dos mil 500 personas, incrementada ahora con nuevas evacuaciones de la población asentada en zonas de alto riesgo.

El proceso eruptivo de este volcán dejó seis muertos en el 2006 y mantiene hoy en alerta a varias poblaciones de las provincias de Tungurahua y Chimborazo, entre ellas la zona turística de Baños de Agua Santa, asentada al pie del volcán con unos 15 mil habitantes.

El volcán permaneció este miércoles nublado, pero se reportó incandescencia y la expulsión de material que descendió un kilómetro bajo el nivel del cráter.

En la tarde de ese día, durante una de las explosiones ocurridas se pudo apreciar que la columna de cenizas alcanzó unos cuatro kilómetros de altura con vientos hacia el oeste, lo que las llevó a zonas de Pillate, Bilbao, Cahuají, Quero y Mocha.

Carlos Castro, gobernador de la provincia Chimborazo, precisó que las zonas de más alto riesgo son la totalidad de las parroquias Puela, Bilbao, El Altar de Pallitagua, Capil y las comunidades de Ganshi y Ganshi Bajo, del cantón Penipe.