¿Cómo se sabe que estamos ante las mismísimas puertas del Mundial? Pues muy sencillo: No le dé muchas vueltas al asunto ni revise tampoco el almanaque. No, no, no. Salga mejor a la calle y compruebe el cambio que invade la atmósfera, donde mejor que "línea" o "out" se escucha ya, cada vez más atronador, el inconfundible grito de "gol".

Tal es el signo de los tiempos. Cada cuatro años, puntual como el catarro, arde en toda Cuba la fiebre del fútbol. Con dos piedras se hace una portería y cualquier cosa que ruede sirve de balón, lo mismo en una calle de poco tráfico que en un descampado. Masividad en estado puro.

Quizá por ello no es fortuito que las autoridades deportivas del país se hayan propuesto desarrollar diversas iniciativas a la par de la Copa del Mundo, para estimular el desarrollo de este deporte en la Isla, una meta en pos de la cual ya se distribuyeron durante el último año casi 10 000 balones a las escuelas y centros deportivos.

"En todo el país hemos planificado un movimiento a nivel de municipio, para aprovechar la explosión de fútbol que traerá el Mundial", afirma el comisionado nacional Luis Hernández.

De ahí que la Asociación de Fútbol de Cuba planea organizar, conjuntamente con el INDER, concursos de pronósticos y competencias, en las que no solo participen los niños, sino también las niñas, que poco a poco se insertan en este deporte y comienzan a tener resultados como el 4-3 que le endosó hace unos días la selección femenina a su similar de Puerto Rico, rumbo a la Copa de Oro de la CONCACAF. Eso, y mantener activas también las Ligas de veteranos y los topes de fútbol sala.

"La idea —sostiene— es hacer que el fútbol crezca en todas sus categorías."

Además, como apunta el vicepresidente del INDER Ángel Iglesias, todas estas iniciativas se insertan dentro de las opciones recreativas que brindará ese organismo para el verano. De ahí que a los balones antes mencionados, se añadan también los módulos de implementos deportivos que llegarán a las comunidades con ese fin.

"Porque tenemos que estimular las competencias de los niños, que espontáneamente surgen en la calle, y aprovechar ese ambiente para la captación de talentos, además de las peñas."